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La palabra quelite viene del vocablo náhuatl quilitl que significa verdura o planta tierna comestible.

En México se conocen alrededor de 500 especies silvestres consideradas como quelites (quintoniles, romeritos, epazote, berros, verdolaga, huauzontle, malva, flor de calabaza, alaches, flor de yuca, pápalo quelite) que nacen solas durante la temporada de lluvias. Algunas se caracterizan por tener tallos pequeños, blandos y flexibles, otras son arbustos con tallos altos y duros. En general las hojas, ramas, frutos o flores se utilizan como verduras.

Muchas de ellas las consumimos habitualmente, otras se consumen sólo en ciertos lugares y muchas más aún son desconocidas para la mayoría de la población.

Los quelites nacen en cultivos de milpa, chile, calabaza, cafetales y huertos familiares durante la época de lluvia. Su crecimiento se da de forma espontánea y sin el cuidado del ser humano. Sin embargo, existen algunos quelites que sí son cultivados para comercializase como el rábano, la verdolaga, los romeritos, el pápalo, los huauzontles.

Los quelites son parte importante de nuestra cultura. Hay registros que documentan su uso y conocimiento desde la época prehispánica. Asimismo, en el Códice Florentino se ilustran los quelites más destacados e incluso en el “Cocinero mexicano” de 1831, se incluyen algunas recetas hechas con quelites.

Más importante aún, es que han sido parte de la tradición agrícola de nuestro país, pues muchos de ellos es posible encontrarlos en la milpa, en donde son cultivados, recolectados y cuidados por los agricultores quiénes, de generación en generación, han preservado la tradición de su consumo.

A pesar de la importancia que tuvieron durante años en la alimentación de los mexicanos, hoy son poco consumidos y algunas especies sólo se encuentran en mercados de ciertas comunidades rurales.

La doctora Amanda Gálvez, de la Facultad de Química de la UNAM, comentó que existen factores culturales, sociales y geográficos que limitan su venta. A la par, se ha visto una disminución importante en su demanda, debido a que la gente ya no los compra y los canales de comercialización se han reducido, lo cual también afecta los cambios en los patrones de producción. Sin embargo, agregó, lo peor del caso es la pérdida del conocimiento tradicional sobre aspectos del cultivo de los quelites.

Rescate de los quelites

De acuerdo con la maestra Edelmira Linares y el doctor Robert Bye, del Instituto de Biología de la UNAM, en su texto “Los quelites, plantas comestibles de México”, el conocimiento y consumo de quelites en el país ha disminuido desde la época de la Conquista.

“La pérdida del conocimiento y el uso de estos vegetales comestibles por las diversas culturas mexicanas, se calcula que ha sido de 55 a 90% en los últimos 500 años”.

Además, ha habido una modificación en los hábitos de alimentación en México, así como una competencia internacional entre grandes consorcios y los pequeños agricultores, la cual ha terminado por sustituir los alimentos tradicionales por alimentos procesados, que también resultan baratos y de fácil acceso, destacó la doctora Gálvez.

Estos cambios alimentarios han traído a la población mexicana graves problemas de obesidad y diabetes que se viven actualmente.

¿De qué manera especies como los quelites pueden contribuir en la promoción de dietas más sanas y que sean capaces de prevenir enfermedades?

Distintos investigadores de la UNAM participaron en el proyecto “Rescate de especies subvaloradas tradicionales de la dieta mexicana y su contribución para el mejoramiento de la nutrición en México”, coordinado por la doctora Amanda Gálvez, en el cual estudiaron tres especies de quelites (chaya, chepil y alache) desde diferentes disciplinas para conocer su valor nutrimental y su capacidad de influir en la salud humana.

Ubicar el valor cultural y simbólico de los quelites fue parte importante de este proyecto de investigación. Por lo que desde el punto de vista antropológico se puede comprender a partir de la construcción de nichos, es decir, estos espacios en donde a lo largo de la historia interactúan los seres humanos con las plantas y los animales, señalaron el doctor Luis Alberto Vargas y la doctora Sarah Bak-Geller, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM.

Y en esta interacción, en el caso de los quelites, se ha podido tener una amplia variedad de platillos que forman parte de la dieta, además de que son útiles para el cuidado de la salud y la prevención de las enfermedades.

Por otra parte, explicó el investigador, las ventajas que tienen para los quelites la relación con los humanos es que éstos los cuidan, los protegen e incluso ayudan a su supervivencia y cultivo. Además, como parte de esta interacción, se encuentran las formas de cultivo y la recolección, la comercialización y la domesticación de ciertas especies.

Asimismo, tenemos su incorporación a la alimentación y fue necesario entender los distintos patrones locales de consumo; sin embargo, cada comunidad define la dieta adecuada y qué papel juegan los quelites para su salud y bienestar.

“Tenemos que pensar en los quelites como recursos subutilizados, pero en el contexto de programas de salud pública, son especies que pueden contribuir a la promoción de dietas más sanas con capacidad para prevenir algunas enfermedades. Desde el punto de vista social, además, fomentan la identidad que ofrecen alternativas con el mejoramiento económico y que no se nos olvide el disfrute de la comida”.

Aunque el consumo de quelites ha disminuido significativamente en nuestro país, existen regiones en las cuales su consumo sigue siendo parte de la dieta tradicional.

Referencias:

Santillán, M. L. (27 de Abril de 2018). Especial Quelites: plantas valiosas para la agricultura y la alimentación mexicana. Obtenido de Ciencia UNAM: http://ciencia.unam.mx/leer/736/especial-quelites-plantas-valiosas-para-la-agricultura-y-la-alimentacion-mexicana

Una manzana al día mantiene alejadas las enfermedades, pero solo si ésta es orgánica.

Un estudio reciente realizado en Austria y publicado en “Frontiers in Microbiology” encontró que las manzanas cultivadas de forma convencional albergan más bacterias patógenas que pueden dañar la salud humana, en comparación con las manzanas orgánicas. Por el contrario, las manzanas orgánicas albergan una mayor variedad de bacterias benéficas, como los probióticos, que pueden promover la salud intestinal. (Rodale Institute, 2019)

Estudios científicos y nutricionales que se habían hecho anteriormente, comparando manzanas orgánicas con manzanas convencionales, no habían mostrado resultados concluyentes sobre la ventaja de los productos orgánicos. Sin embargo, este estudio probó que las manzanas orgánicas presentan una mayor colonización de bacterias benéficas en diferentes partes del fruto y cómo esto, promueve la salud humana.

Los principales resultados obtenidos fueron:

• Los seres humanos consumen alrededor de 100 millones de células bacterianas en una manzana, independientemente de si es orgánica o convencional, pero la composición bacteriana fue significativamente -diferente en las manzanas producidas de manera convencional y orgánica.
• Se descubrió que las manzanas convencionales albergan posibles organismos patógenos para los humanos, lo que las hace menos saludables para el consumidor, y el medio ambiente, en comparación con las manzanas orgánicas.
• Las manzanas orgánicas albergaron una variedad significativamente mayor de bacterias benéficas como Lactobacillus, un probiótico con beneficios para la salud humana.
• El pedicelo y las semillas fueron puntos con gran cantidad de colonias bacterianas, seguidos por el cáliz (parte inferior de la manzana), el extremo del pedicelo y la pulpa del fruto. La cáscara tuvo la menor cantidad de colonias.

Las manzanas son una de las frutas más consumidas en todo el mundo, y no es sorprendente que expongan directamente a las personas a una gran cantidad de bacterias. Investigadores en Austria, cultivaron manzanas Arlet convencionales y orgánicas en granjas en Estiria para estudiar los microbiomas presentes en las manzanas producidas en estos diferentes sistemas de producción.

Los microbiomas son las comunidades de microorganismos (colonias de microbios) que se encuentran en nuestros cuerpos y que nos mantienen en homeostasis. Las bacterias son el microorganismo más común, pero también pueden existir virus, y hongos. En las personas sanas, estos microbios viven juntos en paz, pero cuando se exponen a microbios que causan enfermedades, las personas pueden enfermar. Los microbiomas de los alimentos que ingerimos influyen en los microbiomas de nuestro propio cuerpo.

«Los perfiles de microbioma y antioxidantes de los productos frescos pueden algún día convertirse en información nutricional estándar, mostrada junto con macronutrientes, vitaminas y minerales para guiar a los consumidores», dijo Birgit Wassermann, una de las autoras del estudio. (Wassermann, Müller, & Berg, 2019)

Al observar estos resultados, los científicos encontraron que las manzanas orgánicas y convencionales tenían aproximadamente la misma cantidad total de microorganismos, pero diferentes tipos de bacterias.

Las manzanas orgánicas tienen una gran cantidad de bacterias benéficas (probióticos que ayudan al intestino humano y reducen la propensión a alergias). Las manzanas convencionales tienen también bacterias benéficas, pero no en abundancia, además los resultados muestran que las manzanas convencionales tienen más bacterias patógenas que las manzanas orgánicas.

La agricultura orgánica promueve que un suelo sano, lo que equivale a comida sana y a gente sana. Comenzar con el suelo es el primer paso para garantizar que los productos agrícolas contengan bacterias benéficas.

Referencias:

Rodale Institute. (11 de Septiembre de 2019). ARE ORGANIC APPLES BETTER FOR YOUR GUT? Obtenido de Rodale Institute: https://rodaleinstitute.org/blog/are-organic-apples-better-for-your-gut/

Wassermann, B., Müller, H., & Berg, G. (24 de Julio de 2019). An Apple a Day: Which Bacteria Do We Eat With Organic and Conventional Apples? Obtenido de Frontiers in Microbiology: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmicb.2019.01629/full

(Pérez S. & Ciencia UNAM-DGDC, El nivel del mar va en aumento ¿Debemos preocuparnos?, 2021)

El aumento del nivel del mar a causa del cambio climático incrementa el riesgo de inundaciones catastróficas. Se sabe que, del año 1900 a la fecha, el nivel medio global del mar se ha incrementado entre 16 y 21 centímetros; de los cuales, siete centímetros han sido de 1993 a la actualidad. Esto quiere decir que además de un incremento, hay una aceleración.

“Algunos estudios demuestran que el aumento que tenemos actualmente, comparado con las oscilaciones naturales del nivel del mar, ha sido el más grande en al menos los últimos 2 mil años”, alerta Octavio Gómez Ramos, jefe del Servicio Mareográfico Nacional.

El especialista reitera que el mar puede aumentar su nivel de manera natural, pero lo que se observa en este momento, definitivamente está relacionado con las actividades humanas.

Los registros de paleoclima indican que el cambio climático que se está viviendo actualmente es mucho más intenso que el que se vivió en un período de 2 mil 800 años, y en la comunidad científica hay un amplio consenso de que este cambio es de origen antropogénico.

Existe la falsa creencia de que los países en vías de desarrollo serán los más afectados con este fenómeno, pero en realidad todos se dañarán severamente. La diferencia está en que algunas naciones poseen más herramientas para afrontar la situación, mientras que otras son menos favorecidas.

Igualmente se piensa que quienes habitan en zonas costeras serán los únicos aquejados por el aumento en el nivel del mar, pero se ha demostrado que eso es completamente falso, pues prácticamente toda la población, directa o indirectamente, depende de los océanos y de la Criósfera, que son las áreas terrestres y marinas donde existe nieve o hielo.

El aumento en la temperatura en los océanos está ocasionando que diversas especies de fauna se desplacen a lugares donde encuentran las condiciones adecuadas para vivir.

El Servicio Mareográfico Nacional representa uno de los esfuerzos pioneros y más importantes de monitoreo de variables ambientales en forma operacional en México. Su importancia va mucho más allá del muestreo y pronóstico de la marea, ya que se monitorean variaciones del nivel del mar debidas a mareas de tormenta, corrientes costeras, seiches (ondas estacionarias que afectan a un cuerpo de agua encerrado o parcialmente encerrado), sismos, variabilidad climática y calentamiento global.

La Universidad Nacional Autónoma de México inició el monitoreo del nivel del mar en la década de los 40´s, lo que comprendió, además de la instalación de los mareógrafos, la instalación de bancos de nivel en las inmediaciones de las estaciones mareográficas. Estos han sido fundamentales para georeferenciación y muchos de ellos han sido utilizados por el INEGI para sus labores de cartografía del territorio nacional. Actualmente, la UNAM mantiene 27 sitios de medición a lo largo de las costas del Golfo y Pacífico mexicanos, mismos que se encuentran constantemente en proceso de modernización utilizando técnicas de telemetría y cómputo que permitan conocer el estado de esta variable en tiempo real o casi real.

Para hablar del aumento en el nivel del mar, es necesario precisar que el nivel medio de éste se obtiene a través de la medición del nivel en un punto fijo durante un período determinado; normalmente se acepta que este período sea de un año y que las mediciones sean horarias.

Octavio Gómez, también académico del Instituto de Geofísica de la UNAM, precisa que esa es la metodología que utilizan en el Servicio Mareográfico Nacional. “Los sensores colocados en determinados puntos del mar hacen registros cada minuto, y éstos se trasladan a datos horarios con los que durante un año se adquiere el nivel medio del mar de esa zona”.

Principales Causas

En la actualidad, el aumento en el nivel del mar se debe principalmente a dos factores: el incremento del volumen del agua del mar a causa de la expansión térmica del océano por el calentamiento global, y el aumento de la masa total de agua debido al derretimiento de los glaciares terrestres. Ambas situaciones son ocasionadas por la elevación de la temperatura provocada por el cambio climático.

“El incremento en el nivel medio del mar está estrechamente relacionado con el aumento en la temperatura global del planeta causado por el cambio climático; ello comienza a causar incertidumbre porque no se sabe cuánto ha aumentado el nivel marítimo, sobre todo a escalas locales”, subraya el académico.

La existencia de estos fenómenos implica un gran reto tanto para las comunidades como para la infraestructura y los ecosistemas, de ahí la importancia de conocer el incremento en el nivel del mar en cada localidad.

Actualmente el Servicio Mareográfico Nacional se encuentra trabajando en un proyecto desarrollado para el Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC) de la UNAM, con el fin de actualizar los datos que ya se tienen para México en cuanto a mediciones de los niveles marítimos.

Toda esta información es de mucha utilidad para generar medidas de mitigación y adaptación, con el objetivo de que las poblaciones sean menos vulnerables.

Referencias:

Pérez S., I., & Ciencia UNAM-DGDC. (5 de Noviembre de 2021). El nivel del mar va en aumento ¿Debemos preocuparnos? Obtenido de Ciencia UNAM: http://ciencia.unam.mx/leer/1185/el-nivel-del-mar-va-en-aumento-debemos-preocuparnos-

El césped se ha ocupado como un recurso importante en el diseño de jardines. Lamentablemente, se desperdicia una enorme cantidad de recursos cada año manteniendo estas áreas de pasto.  Hay un enorme impacto debido al césped en los jardines de México, ya que estos pastos requieren una enorme cantidad de agua de riego y absorben una cantidad muy alta de combustibles fósiles en forma de fertilizantes y productos químicos. Se estima que el riego de jardines representa casi un tercio de todo el uso de agua residencial, con un total de casi nueve mil millones de galones por día o casi 13 500 piscinas olímpicas de agua (Wormser, 2020).

Para ser exactos, el césped tiene como propósito ofrecer lugares para jugar y convivir. Además, tiene otros usos más allá de los deportes. En el diseño de jardines es común emplear franjas de césped como caminos o bien para enmarcar una pradera perenne. Sin embargo, la gran mayoría de los céspedes podados no ofrecen ninguna de estas ventajas, en cambio, son una amenaza para el planeta y para muchos seres vivos.

Una pradera es ideal ya que le brinda a la Tierra la oportunidad de curarse y regenerarse. Cuando los prados se establecen correctamente, se llenan fácilmente y crecen casi por sí solos. Con cada año en el suelo, las plantas de los prados mantienen más vida y construyen un suelo más saludable. Esto los hace bastante eficientes en la fijación de Carbono en el suelo, justo lo opuesto a un césped que consume muchos recursos. El césped es una de las formas en que dañamos a la naturaleza. Los prados son mucho más generosos y devuelven al suelo mucho más de lo que reciben.

Plantas que ayudan a convertir un pasto en un prado

Pastos:

Pasto azul (Poa pratensis)                                                                            

Pasto espiga morada (Nassella pulchra)

Pasto varilla (Panicum virgatum)

Pasto copetudo (Deschampsia cespitosa)

Plantas dicotiledóneas

Hisopo (Agastache foeniculum)

Rudbeckia (Rudbeckia hirta)

Asclepias (Asclepias tuberosa)

Girasol falso (Heliopsis helianthoides)

Cobea (Penstemon cobaea)

Flor de cardenal (Lobelia siphilitica)

Verbena (Verbena stricta)

Lupino (Lupinus sp.)

Coreopsis (Coreopsis lanceolata)

Hoja plateada (Pycnanthemum incanum)

Equinacea (Echinacea purpurea)

Asteracea (Symphyotrichum laeve)

Bergamota (Monarda fistulosa)

Referencias:

Wormser, O. (27 de Octubre de 2020). 21 PLANTS TO TRANSFORM YOUR LAWN INTO A MEADOW. Obtenido de The Rodale Institute Blog: https://rodaleinstitute.org/blog/21-plants-transform-your-lawn-into-a-meadow/

(Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, 2019)

Los procesos ecológicos de los ecosistemas naturales suministran a la humanidad una gran e importante gama de servicios gratuitos de los que dependemos. Estos incluyen: mantenimiento de la calidad de la atmósfera (lo cual ayuda a regular el clima), mejoramiento de la calidad del agua, control de los ciclos hidrológicos (incluyendo la reducción de la probabilidad de serias inundaciones y sequías), protección de las zonas costeras por la generación y conservación de los sistemas de arrecifes de coral y dunas de arena,  generación y conservación de suelos fértiles, control de plagas de cultivos y de vectores de enfermedades, polinización de diversos cultivos, disposición directa de alimentos provenientes de medios ambientes acuáticos y terrestres, así como el mantenimiento de una vasta “reserva genética” de la cual el hombre ha extraído las bases de la civilización en  forma de cosechas, animales domesticados, medicinas  y productos industriales.

Hoy, no solo la comunidad científica, sino cada vez más, el hombre común aprecia la generosidad de esos servicios ecosistémicos.

Paulatinamente, el ser humano habrá de tomar conciencia de que mediante los arrecifes de coral y las dunas se protegen las zonas costeras y que la naturaleza colabora en la generación y conservación de los suelos, el control de las plagas de cultivos y vectores de enfermedades, y en la polinización de muchos cultivos, entre muchos otros beneficios.

La calidad y cantidad de los servicios ecosistémicos de México se relacionan con su privilegiada posición geográfica, entre los dos grandes océanos, y sus formidables cadenas montañosas. Esto favorece la variedad de sus climas y permite que el 70.2% de la extensión total del territorio presente casi todos los tipos de vegetación natural terrestre, la cual está conformada de ecosistemas forestales arbolados (bosques y selvas) en un 33%, de matorrales xerófilos en un 29% y de otras áreas forestales en un 8.2% (pastizales naturales, pastizales halófilos, pastizales gipsófilos, popales y tulares, principalmente). Todos estos espacios son hábitat de una fauna extraordinaria que cuenta con una gran diversidad de mamíferos, aves, peces, reptiles y anfibios, además de insectos, lo que en conjunto aporta belleza paisajística, sentimiento de apego y experiencia espiritual.

Otra parte del capital natural de México formada por costas, mares y territorio insular, es también escenario de magnífica belleza, con su variedad de flora y fauna única en el mundo, así como recursos minerales.

Es claro que la veta de servicios ambientales medibles y tangibles –de provisión, de regulación y de soporte, se complementa con la veta cultural, la sutil, que relaciona profundamente al ser humano con la naturaleza.

Aunque imperceptibles para muchos, las personas obtienen de estos últimos inspiración estética, identidad cultural, sentimiento de apego al terruño y experiencia espiritual.

En la veta cultural se encuentran sitios, organismos o entidades de importancia espiritual clave: árboles sagrados, animales o paisajes a los que muchas culturas en todo el mundo les conceden el más alto rango, no solo en su vida personal y comunitaria, sino también en su cosmogonía y en su sentido de pertenencia y de trascendencia.

No es extraño entonces que los pueblos originarios procuren mantener viva la fuente cultural de los servicios ecosistémicos, a diferencia de las culturas modernas que se enfrentan a la pérdida de la relación hombre-naturaleza que ha generado el síndrome del déficit de naturaleza, un tema para la reflexión global. 

Referencias:

Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. (17 de Enero de 2019). Obtenido de ¿Qué son los servicios ambientales?: https://www.gob.mx/semarnat/articulos/que-son-los-servicios-ambientales-186397?idiom=es

Los precios de los fertilizantes siguen subiendo a niveles sin precedentes, lo que sigue afectando los costos de producción de los agricultores en todo el mundo. A medida que aumentan los precios de los fertilizantes y otros insumos, se anticipa que 2.5 millones de acres que se cultivan con maíz en Estados Unidos se cambiarán para producir soya, que requiere menos fertilizantes. Este fenómeno también se puede ver reflejado en qué, a pesar de las mejores expectativas de cosecha para el maíz durante los últimos 3 meses en Estados Unidos, los precios a Diciembre se han incrementado. Esto no ha pasado al mismo tiempo en las últimas 3 décadas.

Los precios de la urea, un fertilizante nitrogenado, subieron drásticamente, ya que los principales productores, CF Industries y Yara, anunciaron en 2021 que se vieron obligados a reducir temporalmente la producción de fertilizante y otros productos químicos en Europa, debido a los altos precios del gas natural que están afectando los márgenes en la producción del amoniaco.

Fuente, https://gcma.com.mx/mexico-eleva-su-dependencia-de-importaciones-de-fertilizantes/

Las importaciones en 2020 fueron de 3.5 millones de toneladas lo cual representó un alza de 20% respecto al 2019. El 70% de estas compras fue de fertilizantes nitrogenados, 18% de potásicos, y 12% de fosfatados.

Los precios nacionales de la Urea y el Fosfato diamónico (DAP) en el mercado nacional se encuentran en niveles récord, ya que su precio promedio presenta un respectivo incremento de 10.8% y 48.3% en comparación con los observados en julio de 2020; y de 44.8% y 31.9% respectivamente, versus el mismo mes en 2019. (Coyoli, 2021)

Estados Unidos es un importante importador de nutrientes agrícolas, ya que importa el 20% de su urea y el 40% de su nitrato de amonio de Rusia. Pero actualmente, China y Rusia están restringiendo sus exportaciones de fertilizantes para garantizar un suministro interno suficiente. Además, los consumidores están experimentando la inflación más pronunciada desde 1990.

Aunque la inflación generalizada de los insumos es una preocupación, todavía no afecta significativamente los márgenes de ganancia entre los costos de producción y los precios que debe obtener el agricultor “por tonelada producida”. La productividad y la agricultura sostenible serán la clave de esta premisa, produciendo más con menos. Las intenciones de siembra están siendo más afectadas por problemas de suministro de agua y de financiamiento, sin embargo, la demanda nacional e internacional de granos se mantiene firme.

Parece que finales de 2021 el precio de los fertilizantes ha llegado a su pico. Aunque han subido a niveles sin precedentes, lo que sigue afectando los costos de producción de los agricultores en todo el mundo, ya se registran señales de abatimiento. 
Su producción, y la de otros productos químicos en Europa, como los ingredientes activos de los agroquímicos, se había reducido debido a los altos precios del gas natural que afectaron los márgenes en la producción del amoníaco, otro insumo clave. Pero el precio del gas natural ya está en proceso de estabilización ubicándose en los $3.68 dólares (MMBtu) contra los $6.50 del mes anterior. 

Esta reducción del 40% se debe a que se esperan temperaturas menos extremas alrededor del mundo este invierno. Asimismo, ya se empieza a reestablecer la producción de amoníaco por parte de CF Industries en Europa. 
El índice de precios de los fertilizantes superó la semana anterior los $1,094.35 dólares por tonelada, un récord. La urea, un fertilizante nitrogenado a base de amoníaco, también alcanzó un precio récord superior a los $900 dólares la tonelada y así sucesivamente.

Ante un panorama tan complejo es importante plantear alternativas de solución, tales como:

• Optimizar la eficiencia de la fertilización (eg. mediante análisis de fertilidad de suelos, análisis de extracto de hoja [servicio ofrecido por Quimcasa de México])
• Aprovechar reservas de nutrientes en el suelo (eg. Fósforo)
• Producción agrícola orgánica
• Uso de compostas
• Uso de biofertilizantes
• Incorporación al suelo de rastrojos
• Empleo de abonos orgánicos y biofertilizantes.

Las Cianobacterias como fuente de Biofertilizantes (Vanegas Guerrero y otros, 2014)

Las Cianobacterias son organismos unicelulares procariotas que poseen un sistema fotosintético muy similar al de las plantas. Pueden desarrollarse en colonias o pueden formar filamentos. Por lo general, las cianobacterias filamentosas tienen células especializadas llamados heterocistos cuya función es la fijación de nitrógeno mediante la enzima nitrogenasa.

Muchas cianobacterias, poseen la doble capacidad de fijar Carbono y Nitrógeno, ya que los toman de la atmósfera en donde se encuentran en forma de gases CO₂ y N₂. Esta característica les permite desarrollarse sin problema en suelos pobres en Nitrógeno. Otra gran ventaja que presenta este tipo de bacterias es que tienen un amplio rango de adaptación, desde los fríos ambientes de la Antártica y el Ártico, hasta los áridos desiertos.

Los biofertilizantes son preparados basados en microorganismos propios del suelo o de las plantas, pero con tasas de población mucho más altas de lo que normalmente se encuentran en la naturaleza. Estos cultivos microbianos son multiplicados a nivel de laboratorio, para posteriormente aplicarlos en campo. Los biofertilizantes facilitan la captación o solubilización de nutrientes, producen fitohormonas que favorecen el enraizamiento, protegen a la planta frente a patógenos, degradan sustancias tóxicas y mejoran la estructura del suelo.

Una estrategia para aumentar la competitividad del sector agrícola y sobrellevar la problemática de los fertilizantes, es la incorporación de biofertilizantes de cianobacterias. Esta estrategia es ambientalmente amigable ya que permite reducir la aplicación de fertilizantes nitrogenados hasta en un 50%, de acuerdo con Prasanna et al., 2012 y Pereira et al., 2009; aumentar la asimilación de nutrientes en la planta, incrementar entre el 15-20% la producción de grano de arroz bajo condiciones de campo, de acuerdo con Innok et al., 2009; y mejorar la calidad del suelo, como lo mencionan Roger y Kulasooriya, 1980. Asimismo, el uso de cianobacterias permite la captación de gases de efecto invernadero como el CO₂ y la producción de O₂, de acuerdo con Herrero y Flores, 2008.

El potencial de las cianobacterias como biofertilizantes se debe a su capacidad para fijar Nitrógeno atmosférico, síntesis de azúcares por fijación de CO₂, producir una gran variedad de metabolitos secundarios como vitaminas, antibióticos, insecticidas, y antifúngicos, mecanismos de solubilización de fósforo (Rai y Sharma, 2006), producción de sideróforos y reguladores de crecimiento (Prasanna et al., 2008).

Q CIAN. UN BIOFERTILIZANTE MEXICANO A BASE DE CIANOBACTERIAS

Q Cian es un biofertilizante a base de cianobacterias pertenecientes al género Anabaena desarrollado por Quimcasa de México.

Q Cian fue desarrollado para ser empleado como una fuente natural de nitrógeno en cultivos extensivos (arroz, maíz, cebada y trigo) en donde se han obtenido excelentes resultados. Gracias a estos resultados, se ha empleado en diversos cultivos como hortalizas (tomate, calabacita) o frutales (naranja, papaya) en etapas de alta demanda de nitrógeno, como es la de desarrollo vegetativo y fructificación.  

Q Cian se aplica de manera foliar, ya que las cianobacterias necesitan luz para poder realizar su trabajo; también se puede aplicar a la superficie del suelo, en la zona de goteo. Los efectos de las aplicaciones se pueden observar de 6 a 8 días después de haber sido realizadas, y se manifiestan en un mejor desarrollo del follaje (mayor número de hojas, de mayor tamaño y mejor coloración) y una mejor estructura de la planta, que se observa como un rápido y equilibrado crecimiento vegetativo. Al utilizar Q Cian es importante evitar el aporte excesivo de fertilizante nitrogenado al cultivo, ya que esto puede provocar que las cianobacterias reduzcan su eficiencia de fijación de nitrógeno.

Para obtener más información, contáctenos, con gusto le atenderemos:

info@quimcasa.com

Tel. 55 5251 8388

Referencias:

COYOLI, Y. (5 de Agosto de 2021). México eleva su dependencia de importaciones de fertilizantes. Obtenido de Grupo Consultor de Mercados Agrícolas SA de CV: https://gcma.com.mx/mexico-eleva-su-dependencia-de-importaciones-de-fertilizantes/

HERRERO A, FLORES E. (2008). The cyanobacteria: molecular biology, genomics and evolution. Caister Academic Press, Norfolk, p 484

INNOK, S., CHUNLEUCHANON, S., BOONKERD, N. AND TEAUMROONG, N., (2009). Cyanobacterial akinete induction and its application as biofertilizer for rice cultivation. Journal of Applied Phycology, 21, 737-744.

PEREIRA, I., ORTEGA, R., BARRIENTOS, L., MOYA, M., REYES, G., KRAMM, V. (2009). Development of a biofertilizer based on filamentous nitrogen-fixing cyanobacteria for rice crops in Chile. Journal of Applied Phycology, 21, 135-144.

PRASANNA R, JAISWAL P, SINGH YV, SINGH PK., (2008) Influence of biofertilizers and organic amendments on nitrogenase activity and phototrophic biomass of soil under wheat. Acta Agron Hung 56, 149-159

PRASANNA, R., JOSHI, M., RANA, A., SHIVAY, Y. & NAIN, L. (2012). Influence of co-inoculation of bacteria-cyanobacteria on crop yield and C–N sequestration in soil under rice crop. World Journal of Microbiology and Biotechnology, 28, 1223-1235.

RAI, A. K., SHARMA, N. K. (2006). Phosphate metabolism in the cyanobacterium Anabaena doliolum under salt stress. Current microbiology 52, 6-12.

ROGER P.A. & KULASOORIYA S.A. (1980). Blue-green algae and rice. International Rice Research Institute: Los Baños, the Philippines.

VANEGAS GUERRERO, J., HERNÁNDEZ BENITEZ, R. E., COLORADO GÓMEZ, M. A., RODRÍGUEZ SERNA, F. G., PERALTA SARMIENTO, N. M., CAUSIL LOZANO, M. E., & TORRES BRACO, D. A. (2014). Desarrollo de un Biofertilizante en Arroz a base de Cianobacterias. retos en micro, nano, y biotecnología. , 39-47.

(Pérez S, Agosto 2021)

La sequía 2020-2021 ha sido la segunda más severa registrada en México. De acuerdo con el Monitor de Sequía de la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), la primera se presentó en el año 2011.

En abril de 2021, la Comisión reportó que tres cuartas partes del país estaban padeciendo debido a la falta de lluvias, más de la mitad del territorio nacional se encontraba en situación de sequía extrema.

Este desastroso panorama comenzó a presentarse en junio de 2020 en las zonas, sur, centro y norte del país. Benjamín Martínez López, investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la Universidad Nacional, refirió en mayo de 2021, que estudios preliminares indicaban que el fenómeno de “La Niña” estaba relacionado con los meses de sequía.

Recientemente, la Comisión Nacional del Agua publicó un acuerdo de inicio de emergencia por sequía para garantizar el abasto de agua a la población.

Si bien desde julio las lluvias están presentes en territorio mexicano, la falta de agua prolongada y recurrente podría ser más profunda y extendida en el futuro, advierten especialistas.

Al observar la evolución de la temperatura global de 1850 a la fecha, resulta innegable que el planeta se está calentando, aunque ese calentamiento es diferencial.

En el Pacífico ecuatorial, por ejemplo, la temperatura no excede de un grado, pero más hacia el sur es mayor, en tanto que en el Pacífico occidental ha tenido un incremento sostenido, precisó el investigador durante la conferencia virtual “Impacto de la sequía en México”.

Lo que causa cierta preocupación es que se transite de una etapa de lluvias abundantes a un periodo seco que dure decenas de años o más de un siglo, y es que esto ya ha sucedido por lo que existe el riesgo latente de que la situación se repita, advirtió Benjamín Martínez.

Por esa razón, consideró pertinente realizar investigaciones para entender lo que sucedió, sus causas y de esa manera poder hacer simulaciones y en la medida de lo posible, llevar a cabo predicciones.

El Norte de México es donde más se ha acentuado el panorama de sequía, y la escasez de agua está afectando dos rubros:  las actividades agropecuarias como la agricultura y la ganadería se les destina el 76.7% del agua a nivel nacional; en tanto que el 14.2% es para consumo humano, detalló la doctora Christian Domínguez Sarmiento del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM, quien también participó en la mencionada conferencia.

La sequía es una deficiencia en la precipitación sobre un período extendido, lo que resulta en una escasez de agua que causa impactos adversos en la vegetación, los animales y las personas.

¿Aridez o Sequía?

La sequía no es lo mismo que la aridez; ésta última significa que un lugar o región tiene un régimen pluviométrico bajo, es decir, que en el año llueve poco, como ocurre en las zonas desérticas, aclaró la especialista.

En México hay grandes variaciones, ya que regiones como Sonora y Chihuahua, en la frontera con Estados Unidos, se encuentran bajo condiciones de sequía extrema, mientras que la península de Yucatán no tiene ese problema.

Así, los factores humanos como la demanda y gestión del agua pueden incrementar el impacto que la sequía tiene en una región.

En la práctica, la sequía se define de varias maneras que reflejan diferentes perspectivas e intereses: la sequía meteorológica, que generalmente está basada en el grado de sequedad, y la duración del período seco.

La sequía agrícola vincula varias características de la sequía meteorológica a los impactos agrícolas, centrándose en la escasez de precipitaciones, estrés hídrico del suelo, reducción de niveles de aguas subterráneas o presas que son necesarias para el riego.

La sequía hidrológica, en cambio, ocurre generalmente después de períodos prolongados de escasez de lluvia, lo que puede dar lugar a importantes impactos sociales, ya que las regiones están interconectadas por sistemas hidrológicos y así el impacto de la sequía meteorológica puede extenderse mucho más allá de las fronteras del área deficiente en precipitación.

Entre las principales afectaciones de la sequía, dijo la investigadora, están los daños considerables a los ecosistemas, erosión y pérdida de suelos; degradación de la calidad del agua y degradación del paisaje. Se trata de un fenómeno natural que deja a su paso deterioros importantes, cuya consecuencia es que los ecosistemas tardan cada vez más en recuperarse.

Es importante conocer este fenómeno para determinar medidas de mitigación a corto y largo plazo.

Referencias:

Pérez S, I. (16 de Agosto de 2021). Ciencia UNAM. Obtenido de La sequía severa en México:

http://ciencia.unam.mx/leer/1146/la-sequia-severa-en-mexico

Consideraciones importantes

• La oxidación es la tendencia de los iones a ganar o perder electrones. Al respecto, el oxígeno participa indirectamente mediante el efecto que tiene en las bacterias y directamente mediante el efecto que tiene en los aniones.

Si pensamos en los principales aniones, específicamente Azúfre, Nitrógeno y Fósforo, estos pueden existir en el suelo en diferentes estados de oxidación, de hecho, son los que mas cambian. Como lo mencionamos anteriormente, el Nitrogeno, puede encontrarse en forma de amonio (NH₄), que es su estado reducido, o de nitrato (NO₃), que es su estado oxidado, y en cuyo caso tenemos la presencia de oxígeno. Lo mismo ocurre con el azufre, cuando está en forma de Sulfato (SO₄) tenemos la presencia de oxígeno, y por supuesto también el efecto que éste ocasiona tanto sobre los aniones como sobre la población bacteriana, este ‘ultimo es un efecto biológico.

Entonces, las bacterias usarán los electrones del oxígeno, en el caso de estar en un ambiente aeróbio y los electrones del manganeso, fierro, etc. en el caso de estar en un ambiente anaerobio. Es importante tener presente que hay un efecto directo e indirecto debido a la presencia del oxígeno.

• ¿Cuándo se recomendaría usar cultivos de cobertura?

La respuesta es muy simple:  en cada momento que exista la posibilidad de tener un suelo desnudo.

En otras palabras, no queremos dejar los suelos desnudos, por lo que es necesario establecer cultivos de cobertura. Lo deseable es tener los suelos cubiertos con plantas en crecimiento todo el tiempo.

Siempre que se tenga un suelo desnudo, ahí está la oportunidad de establecer cultivos de cobertura que sean reductores.

• ¿Puede un suelo llegar a estar demasiado reducido?

Si, esto es de lo que los agrónomos han hablado todo el tiempo, cuando mencionan las desventajas de los suelos que son anaerobios.

Cuando se tienen suelos que están muy compactados, que no tienen un buen intercambio gaseoso o que están anegados, estos se convertirán en ambientes muy reducidos, y en este tipo de ambientes, solo se tiene población bacteriana completamente anaerobia. Esto tiene muchas desventajas potenciales en la producción, digestión y consumo de materiales orgánicos y de compuestos orgánicos, asi como debido a la producción de alcoholes como el etanol, metanol, etc.

Definitivamente si es posible tener un suelo que sea demasiado anaerobio.

• ¿El centeno también iene un fuerte efecto oxidante?

No lo sabemos. Ojalá supieramos la respuesta. Sigo buscándola, pero aún no la encuentro.

• La marchitez ocasionada por Fusarium tiende a aparecer en suelos anegados. Los cultivos que tienen un efecto

reductor en el suelo, ¿reducirian la presión por este marchitamiento?, y en su caso, ¿qué cultivos de cobertura son buenos para controlar el marchitamiento por Fusarium?

Me gustaría retomar algo que señalé anteriormente: la supresión de enfermedades es realmente una función de la biología, por lo tanto, todos los cultivos de cobertura que mencioné que tienen un efecto reductor en el suelo, ayudarán a crear un entorno en el que es menos probable que Fusarium sea un problema. El trigo sarraceno, las avenas, la alfalfa, las leguminosas forrajeras, maíz no transgénico, etc., todos son cultivos de cobertura que reducirán la virulencia de Fusarium. Sin embargo, es necesario encontrar una manera de manejar adecuadamente el agua en el suelo y de reducir la compactación. Dependiendo de cual sea la situación, tenemos que asegúrarnos de que los suelos no se aneguen, porque cuando esto sucede ocurren dos cosas: una es que, hasta cierto grado, se elimina la población bacteriana supresora de enfermedades que se ha desarrollado, es decir, toda la población bacteriana para ese efecto y la otra es que se debilitan los sistemas de raíces. Es muy importante tener en cuenta que simplemente por el hecho de tener suelos anegados, se puede crear un entorno inductor de enfermedades temporal, debido a que los sistemas de raíces están comprometidos y la biología, en general, está suprimida.

Entonces, los cultivos de cobertura que mencioné serían valiosos, pero también se debe manejar la compactación y la capacidad de retención de humedad del suelo.

Fuente: “Using Cover Crops to Develop Disease Supressive Soils”

                A webinar hosted by AEA. Featuring Jhon Kempf

Consideraciones importantes

• En el caso de huertas de árboles frutales, cualquier cultivo de cobertura de los que se mencionaron

anteriormente (avena, trigo sarraceno, leguminosas forrajeras como la alfalfa), que pueda sembrarse entre las hileras de los árboles, tendrá un efecto reductor en el suelo. Aunque aun no podemos decirlo en forma definitiva, al parecer, cuando se maneja una sucesión con cultivos de cobertura que tienen un fuerte efecto supresor de enfermedades, es posible superar los problemas que éstas ocasionan en los cultivos, lo cual es algo muy importante para el productor.

• En la naturaleza, las leguminosas como el trébol son reductoras del suelo, sin embargo, fomentan la presencia de  

plagas como los nemátodos. ¿Cómo se controlan los nemátodos en un entorno reductor?

Los nemátodos solo se alimentarán de leguminosas cuando éstas se encuentren en condición de proteólisis, es decir, cuando no tienen proteínas completas. Esto generalmente sucede cuando están en un ambiente en el que no hay suficientes microelementos. Los microelementos que faltan más comunmente son Molibdeno, Cobalto y Boro, de ahí que, muy frecuentemente, si se suministran niveles adecuados de estos 3 minerales, las poblaciones de nemátodos prácticamente desaparecerán.

Desde mi punto de vista, un problema de nemátodos es un problema nutricional, por lo que se puede resolver proporcionando la nutrición adecuada. De esta forma, cuando se maneje el trébol como cultivo de cobertura, podremos tener todos los efectos reductores que se están buscando para desarrollar un suelo supresor de enfermedades.

• ¿Cómo puedo evaluar el eH en mi suelo? 

Es posible hacerlo porque realmente es económico, sin embargo, no es importante. Puede parecer absurdo, pero en realidad no importa medir el eH, y aquí está la parte interesante, no se trata de la química del suelo, se trata de la biología.

El problema de medir el eH es que es un parámetro que cambia muy rápido. Si por ejemplo se tiene una semana con clima cálido y seco en el mes de Agosto, y en consecuencia el suelo se seca y comienza a agrietarse, el resultado de la medición de eH será como si el suelo estuviera extremadamente oxidado. Digamos que posteriormente el suelo recibe una pulgada y media de lluvia y se satura, entonces, tan solo diez horas mas tarde, el resultado de la medición de eH será como si el suelo estuviera extremadamente reducido. En otras palabras, el valor de eH puede variar muy rápidamente hacia un lado y otro (oxidación / reducción). De ahí que no se trata de cuál es el eH en el suelo, la pregunta más importante es si nuestra población bacteriana es principalmente reductora o principalmente oxidante, eso lo que realmente debería preocuparnos. Y la única forma en que podemos modificar ésta condición, es cambiado las rotaciones de nuestros cultivos comerciales y de nuestros cultivos de cobertura para asegurarnos de manejar en su mayor parte cultivos reductores y la menor cantidad posible de cultivos oxidantes.

• La labranza para abrir suelos compactados y aumentar el intercambio gaseoso ¿es más benéfica que su

potencial efecto oxidativo negativo?

Definitivamente si, hay un momento y un lugar para abrir el suelo compactado mediante labranza profunda. Se puede pensar en ello como un proceso de dos pasos. Antes de que se pueda desarrollar una población que esté dominada por anaerobios facultativos, primero se necesita tener un buen intercambio gaseoso. Es decir, un buen intercambio gaseoso viene en primer lugar, los anaerobios facultativos vienen en segundo lugar.

No tendremos grandes poblaciones con bacterias anaerobias facultativas predominantes hasta que se haya abierto el suelo para dar lugar a un buen intercambio de gases.

• ¿Es necesario incorporar la alfalfa para´lograr la máxima supresión de enfermedades?

Si, recordemos lo que estaba sucediendo en el caso de producción de papa que previamente mencionamos como ejemplo.  Alli estaban proporcionando una fuente de alimento para la proliferación de la población bacteriana y luego prepararon el entorno primero inundándolo y posteriormente dejándolo secar. De esta forma, conformaron el medio ambiente del suelo para garantizar que la única comunidad bacteriana que estaría presente para prosperar realmente y consumir toda esta biomasa fueran los anaerobios facultativos.  ¿Podría haberse tenido el mismo efecto sin esa fuente de alimento presente? Se podría haber cambiado un poco la comunidad microbiana con solo consumir los sistemas de raíces, pero no en el mismo grado en el que se pudo hacer al tener presente toda esa biomasa vegetal. Es decir, toda esa biomasa que se incorporó era necesaria para cambiar los anaerobios facultativos de ser el 10% a ser el 80 ó 90% de la población. Se requería de esa fuente de alimento para permitir que realmente detonara ese segmento específico de la población.

• Dado que es difícil depender de los resultados de las mediciones de eH debido a las fluctuaciones constantes.

¿Hay alguna forma de obtener un promedio de eH a través del tiempo y de realizar múltiples evaluaciones? y ¿Cómo podemos usar esos resultados para determinar las necesidades de los cultivos de cobertura?

En realidad no es necesario hacerlo. No me preocupa el valor de eH a lo largo del tiempo, tampoco me preocupa el eH en un momento dado, lo que realmente nos interesa y por lo que debemos preocuparnos, es por tener una población bacteriana que primordialmente tenga un efecto reductor.

Realmente es muy simple, ninguno de nuestros suelos agrícolas tiene poblaciones de bacterias que sean predominantemente reductoras, debido a todo lo que hacemos en nuestros sistemas de producción. Realizamos labranza, aplicamos cal agrícola, nitratos y otros fertilizantes de síntesis química, todas éstas cosas que estamos aplicando tienen un efecto oxidante.

Desde una perspectiva verdaderamente práctica, necesitamos establecer exclusivamente cultivos de cobertura que tengan un efecto reductor para tratar de equilibrar todas esas practicas de manejo que estamos llevando a cabo. Es lo único que tenemos que hacer.  

Dado que la situación es que ninguno de nuestros suelos tiene suficientes bacterias reductoras, no importa cuál es el número de eH y que es lo que está sucediendo, ya que nuestras prácticas de manejo están en el extremo oxidante de la escala de eH. Posiblemente hayamos desequilibrado por completo el sistema del suelo al estar haciendo cosas que, ante todo, tienen un efecto oxidante, por lo que necesitamos tratar de recuperar algo de equilibrio empleando cultivos de cobertura y cultivos comerciales que solamente tengan un efecto reductor.

Fuente: “Using Cover Crops to Develop Disease Supressive Soils”

                A webinar hosted by AEA. Featuring Jhon Kempf

Consideraciones importantes

• La oxidación es el proceso natural de meteorización que se produce en presencia de oxigeno, luz y demás factores ambientales. Por ejemplo, cuando exponemos una pieza de metal al aire y esta comienza a corroerse, eso es oxidación. Lo opuesto a ello sería tomar esa pieza de metal oxidado y sumergirla en vinagre de sidra manzana, ya que el vinagre es un ambiente muy reducido, el óxido se va a desprender y el metal se va a limpiar y volverá a tomar brillo. En otras palabras, todo el óxido se convertirá nuevamente en fierro reducido al estar dentro del vinagre.

Algunos ejemplos de entornos muy reducidos además del vinagre de sidra de manzana serían el yogurt, el chucrut*, el ensilaje de maíz, el yogurt, un cultivo de arándano negro o un arrozal. ¿Qué tienen en común todos ellos? Todos son ambientes en los que se tiene fermentación anaeróbica, por lo que son ambientes muy reducidos.

Si tomamos el caso del Nitrógeno como un ejemplo, en un suelo con un cultivo de arándanos negros y un arrozal, tienes un ambiente muy anaeróbico. Con anterioridad mencione que los aniones y muchos de los micro elementos de naturaleza metálica existen en el suelo ya sea en estado reducido o en estado oxidado. En el caso del Nitrógeno también se puede tener nitrógeno reducido o nitrógeno oxidado. El nitrógeno oxidado es el nitrato, en el cual el oxígeno está asociado con el nitrógeno (NO₃), pero cuando se tiene un ambiente muy reducido, el Nitrógeno está en forma de amonio, que es el Nitrógeno reducido (NH₄), y tanto los arándanos como el arroz dependen de absorber la mayor parte de su Nitrógeno en forma de amonio porque están adaptados de forma nativa para vivir en un entorno muy reducido.

En lo que respecta al cultivo de arándano, se hace mucho énfasis en la importancia de tener un pH ácido para su producción. Es cierto que los arándanos prosperan en un pH ácido, sin embargo, lo que necesitan en forma igualmente importante, incluso diría que aun más importante que suelos con pH´s acidos, es tener un ambiente reducido, ya que en este tipo de entorno se tiene una disponibilidad excepcionalmente alta de manganeso, fierro y fósforo en sus formas reducidas, que son los tres nutrientes de los cuales los arándanos tienen requerimientos muy altos y también se tiene Nitrógeno presente en forma de amonio.

En cuanto a la bioquímica de los suelos, el debate principalmente ha girado en torno al pH, sin embargo, necesitamos ampliar esa discusión poniendo también especial atención en el eH.

*Chucrut es un fermentado de la col, un alimento probiótico cuya preparación culinaria es originaria de algunas gastronomías centro europeas (Alemania, Austria, Alsacia, Suiza, Hungria, Polonia)

• ¿Qué sabemos sobre los tipos de malezas y su efecto en la oxidación y reducción?

Al observar los entornos en los que las malezas sobreviven y prosperan, podemos ver que hay un grupo que crece en suelos con laboreo, es decir, en ambientes sometidos a labranza, por ejemplo, los cenizos (Chenopodium álbum) y los quintoniles (Amaranthus hybridus L.) son malezas que parecen prosperar en ambientes oxidados. Sin embargo, con frecuencia las malezas están presentes porque son el mecanismo de corrección de la naturaleza, es decir, están ahi para tratar de devolver el equilibrio al ecosistema, por lo que es posible que tengan un efecto reductor en el medio ambiente del suelo. No lo sabemos con certeza, esto es solo una hipótesis.

Por otra parte, tenemos malezas que crecen en suelos muy compactados, con un intercambio gaseoso deficiente, por ejemplo, la grama (Elymus repens), entre muchas otras. Mi teoría hasta este momento es que las malezas generalmente están tratando de equilibrar el sistema, por lo que es cuestión de observar en qué entorno están creciendo y cuál sería el contrapeso correspondiente a dicho entorno.

• ¿Cómo se relacionan el eH y el pH del suelo?

El eH y el pH no están necesariamente correlacionados.

Podemos imaginar una gráfica que tenga valores de eH en el eje de las “Y” (vertical) y valores de pH en el eje de las “X” (horizontal) y luego podemos dibujar un par de líneas a través de este gráfico, donde están los puntos neutros, lo que nos dará cuatro cuadrantes. Asi, tendremios un cuadrante ácido y oxidado y uno acido y reducido y por otra parte uno alcalino y oxidado y otro alcalino y reducido.   Hay un trabajo realmente interesante realizado por Louis Claude Vincent en Francia en los años 70´s, quien desarrolló estos cuadrantes, y llamó a su investigación bioelectrónica. Vincent identificó una región específica en estos cuadrantes de eH-pH, que representaba un entorno óptimo para una planta determinada. A su vez, cada uno de estos cuadrantes expresaba el potencial de infección viral, bacteriana o fúngica que se tenia, ya sea que se estuviera ubicado predominantemente en uno u otro.   De hecho, fue capaz de separar los diferentes tipos de infecciones en base al entorno bioelectronico en que te ubicas, midiendo y usando los datos de pH y eH, pero estos parámetros no necesariamente se correlacionan.

En los sistemas biológicos, cuando ocurre la fermentación, a menudo tiende ha haber una asociación entre acidez y reducción, particularmente cuando se tiene abundancia de fuentes de alimentos. De ahí que, si piensas en el chucrut yogurt, ensilaje de maíz o cualquiera de los ambientes que mencione anteriormente, son ambientes muy acidos como resultado de los metabolitos microbianos, ya que el proceso de fermentación bacteriano produce compuestos acidos que bajan el pH. Por esta razón, frecuentemente hay una correlación entre un ambiente reducido y un ambiente ácido, sin embargo, esto no es universal. Es decir, no es necesariamente cierto.

• Los compuestos derivados de la glucosa son comunes en las Brassicas, de tal manera que podemos esperar que

estas plantas favorezcan la presencia de bacterias reductoras en el suelo, como sucedió en el caso de las variedades de avena resistentes a enfermedades que referí anteriormente. Se esperaría que ocurriera lo mismo con las mostazas, sin embargo, al momento no cuento con ninguna evidencia documentada al respecto.

• El cultivo de alfalfa tiene un efecto reductor muy pronunciado y es un supresor de enfermedades muy fuerte.

En este sentido, desde una perspectiva de supresión de enfermedades y sanidad del suelo, y en busca de una condicion ideal, solo recomendaría realizar prácticas de labranza cuando se tengan problemas de estructura que deban resolverse. Es decir, si hay compactación en el suelo que nos está generando entornos muy anaeróbios, es necesario alterarlo.

Lo ideal es desarrollar un entorno de suelo del que se remueva la compactación y una vez resuelto este problema no realizar prácticas de labranza, porque los entornos óptimos de suelo son ligeramente anaerobios.

Es muy importante tener en cuenta que los ambientes de suelo supresores de enfermedades son ligeramente anaerobios, no extremadamente anaerobios ni aerobios. Su pH óptimo está ligeramente por debajo del punto neutro de 7.0 (6.2, 6.4, 6.8), y el eH óptimo también está ligeramente por debajo del punto neutro, esto es, ligeramente por debajo de 28. Digamos que en un rango que va de 24 a 26 (ligeramente reducido).

Fuente: “Using Cover Crops to Develop Disease Supressive Soils”

                A webinar hosted by AEA. Featuring Jhon Kempf