(Zhang Nannan, Chinese Academy Sciences,2024)
Un estudio de la Academia China de Ciencias (CAS) ha revelado cómo las raíces del maíz cambian sus características en respuesta a diferentes prácticas de labranza, como la labranza cero (NT) y la labranza convencional (CT).
En el estudio publicado en “Frontiers in Plant Science”, investigadores del Instituto de Ecología Aplicada del CAS midieron los rasgos de las raíces adventicias —las partes principales del sistema radical que absorben agua y nutrientes— en dos etapas de crecimiento. Descubrieron que las raíces adventicias mostraban una plasticidad significativa, es decir, la capacidad de adaptarse a diferentes condiciones, bajo labranza cero y labranza convencional.
Según los investigadores, la labranza cero (NT), que deja residuos de cultivos sobre la superficie del suelo, es una de las soluciones para la conservación del suelo y la seguridad alimentaria. Sin embargo, también observaron que la labranza cero a largo plazo puede causar estratificación de la estructura del suelo, lo que puede dificultar el desarrollo de las raíces.
Descubrieron que las características de las raíces adventicias mostraban distintos grados de plasticidad en diferentes etapas de crecimiento. Específicamente, la longitud, el diámetro y la densidad de la longitud de las raíces (que mide la cantidad de raíces presentes en un volumen determinado de suelo) mostraron una flexibilidad notable, fluctuando dentro de un rango de -22% a 20%.
También encontraron que la resistencia a la penetración del suelo, que mide qué tan difícil es para las raíces penetrar el suelo, se reducía en la etapa de crecimiento vegetativo (diferenciación) y aumentaba en la etapa de floración bajo condiciones de labranza cero, especialmente a una profundidad de 10 a 40 cm.
Concluyeron que los efectos complementarios de estas estrategias de adquisición de recursos son importantes para que el maíz utilice eficientemente los nutrientes y mantenga la sanidad del suelo durante toda la temporada de crecimiento. Estos hallazgos subrayan la necesidad de prácticas de manejo apropiadas, que consideren las características de las raíces y sus respuestas dinámicas a los diferentes sistemas de labranza.
Referencias: Chinese Academy of Sciences. (15 de Marzo de 2024). Study finds maize roots adapt to different tillage practices. Obtenido de PHYS ORG: https://phys.org/news/2024-03-maize-roots-tillage.html
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