Emily C. Dooley, UC Davis 2022
Las pérdidas de fresas a causa del marchitamiento por Fusarium podrían convertirse en una amenaza menor después de que investigadores de la Universidad de California, Davis, descubrieran genes que confieren resistencia a ésta enfermedad transmitida por el suelo.
Los hallazgos, publicados en la revista “Theoretical and Applied Genetics”, son la culminación de varios años de trabajo, y el descubrimiento ayudará a proteger contra pérdidas por esta enfermedad, dijo Steve Knapp, director del Programa de Mejoramiento de Fresas en la Universidad de California en Davis.
«Lo que hemos logrado aquí es importante y valioso para la industria y protegerá a los productores», dijo Knapp.
Las fresas son un cultivo clave en California, donde se producen alrededor de 1,800 millones de libras de esta nutritiva fruta cada año, lo que representa aproximadamente el 88 % de lo que se cosecha en los Estados Unidos.
Encontrar los genes podría prevenir una pandemia de marchitez por Fusarium.
«La enfermedad ha comenzado a aparecer con más frecuencia en todo el estado», dijo Glenn Cole, mejorador y jefe de campo del Programa de Mejoramiento de Fresas. «Una vez que inicia la marchitez, la planta simplemente colapsa. Tienes una pérdida total».
Buscando resistencia
Los científicos de UC Davis examinaron miles de plantas de fresa en el vivero de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales y tomaron muestras de ADN. Luego utilizaron la detección genética y desarrollaron diagnósticos de ADN para identificar genes que son resistentes a la raza 1 de Fusarium.
«Los genes han estado en el germoplasma de fresa durante miles de años», dijo Cole, pero nadie trabajó para identificarlos.
Este último desarrollo “trae la fresa al siglo XXI en términos de resolver este problema», dijo Knapp.
Protegiendo futuros cultivos
Este trabajo significa que los mejoradores pueden introducir el gen resistente en futuras variedades de fresas. Este otoño, el programa liberará nuevos cultivares que tienen el gen de resistencia al marchitamiento por Fusarium. Y las herramientas de diagnóstico de ADN ayudarán a los mejoradores a responder a las nuevas variantes del marchitamiento por Fusarium que se desarrollen.
«Habrá nuevas amenazas y queremos estar preparados para ellas», dijo Knapp. «Queremos entender cómo funciona esto en las fresas para que, a medida que surjan nuevas cepas, podamos abordarlas lo más rápido posible».
«Si las plantas no tienen resistencia a Fusarium, estás acabado» dijo Cole. «La enfermedad podría estar más presente de lo que crees».
Tradicionalmente, el Marchitamiento por Fusarium no ha sido un problema, pero cuando el Bromuro de metilo se eliminó gradualmente en 2005, las cosas cambiaron. La enfermedad estaba en el suelo, y sin este fumigante, los casos de marchitez aumentaron, especialmente en áreas donde no se rotaron los cultivos.
Obtención de nuevas variedades
Knapp y Cole han informado a la industria sobre las variedades de fresas actuales que tienen resistencia para que puedan seleccionar plantas con esa protección adicional. Las nuevas variedades resistentes que saldrán a finales de este año serán adecuadas para varias temporadas de cultivo.
Es un gran problema», dijo Cole. «Todo es gradual en el mejoramiento de plantas, pero es un gran problema».
Los investigadores han estado haciendo mejoramiento en fresas en UC Davis desde la década de los 30´s y han liberado más de 60 variedades patentadas a través del programa público de mejoramiento.
Referencias:
Dooley, E. C. (19 de Julio de 2022). Researchers identify genes making strawberries resistant to Fusarium wilt. Obtenido de PHYS ORG: https://phys.org/news/2022-07-genes-strawberries-resistant-fusarium-wilt.html
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