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Parte 29

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

SALTAMONTES

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Orthoptera Familia: Acrididae

TAMAÑO:  5.0-115.0 mm (0.2-4.5”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los saltamontes son herbívoros y ponen sus huevos en el suelo.

DESCRIPCIÓN: Los saltamontes tienen antenas más cortas que su cuerpo. Tienen patas traseras poderosas que usan para saltar. Sus cuerpos frecuentemente son de color café o grisáceo, con patrones que los ayudan a camuflarse con el entorno; sus alas traseras, que solo se ven cuando emprenden el vuelo, pueden ser de colores brillantes.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Los adultos se encuentran en la vegetación, particularmente en plantas herbáceas. Ovipositan en cámaras en el suelo a 1.0 pulgada (2.54 cm) o más de profundidad.

DE QUE SE ALIMENTAN: Los saltamontes comen todo tipo de plantas y algunas especies pueden ser muy destructivas para los cultivos o los pastizales; algunas también pueden buscar material vegetal muerto para alimentarse.

CICLO DE VIDA: Las hembras de los saltamontes perforan el suelo con su abdomen y secretan una sustancia que se endurece y forma una envoltura protectora alrededor de los huevos depositados dentro de cámaras subterráneas. Las ninfas se parecen a los adultos, excepto por sus alas poco desarrolladas. La mayoría de las especies hibernan como huevos, pero algunas lo hacen como ninfas o adultos.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 10 000 en todo el mundo (620 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Los saltamontes pueden ser abundantes periódicamente en algunas partes de los Estados Unidos.

NOTAS DE INTERÉS:

• Los saltamontes se defienden pateando o intentando morder, o regurgitan su comida sobre los depredadores.

• Los parásitos de los huevos de saltamontes incluyen los Meloidos (conocidos como cantáridas, carralejas y aceiteras),​ y los Bombílidos (conocidos como moscas abejorro o moscas abeja), cuyas larvas se alimentan de los huevos.

• Los saltamontes son una fuente importante de alimento para aves, reptiles y mamíferos.

• Durante el día, “cantan” frotando sus patas traseras contra sus alas (a diferencia de los saltamontes longicornios -saltamontes hoja o “katydids”, que cantan de noche).

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Parte 28

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

EMBIÓPTEROS (Embiidina o tejedores)

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Embioptera también conocido como Embiidina

TAMAÑO:  2.0-22.0 mm (0.08 – 0.87”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los Embiópteros pueden contribuir a la descomposición.

DESCRIPCIÓN: Los Embiópteros tienen antenas moniliformes y cuerpos delgados, alargados y de color café. Sus patas delanteras tienen una apariencia hinchada y albergan glándulas productoras de seda que utilizan para hacer galerías de seda. Los machos tienen alas, pero las hembras no.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Viven en galerías de seda debajo de las raíces del pasto, cortezas o piedras. Por la noche, los machos pueden verse cerca de luces artificiales. Estos insectos se encuentran solo en regiones cálidas y son menos comunes o están ausentes en la mitad Norte de los Estados Unidos.

DE QUE SE ALIMENTAN: Los embiópteros adultos y jóvenes consumen material vegetal muerto, así como líquenes y musgo

CICLO DE VIDA: Estos insectos viven en grupos maternales dentro de sus galerías, y las hembras se encargan de cuidar a sus crías. Tienen sólo una generación por año.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 380 en todo el mundo (11 en Norteamérica).

ABUNDANCIA RELATIVA: Estos insectos son poco comunes.

NOTAS DE INTERÉS:

• Los machos embiópteros generalmente se mueven hacia atrás dentro de las galerías para evitar la fricción con sus alas, las cuales doblan hacia adelante.

• Las hembras de los embiópteros no se dispersan muy lejos, ya que no vuelan.

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021

Parte 27

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

TIJERILLAS (Tijeretas)

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Dermáptera FAMILIAS: Forficulidae, Labiduridae

TAMAÑO:  6.0 – 20.0 mm (0.24 – 0.8”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: En las redes alimentarias, las tijerillas son descomponedores, herbívoros y depredadores, y mueven y mezclan el suelo cuando excavan.

DESCRIPCIÓN: Las tijerillas tienen un cuerpo delgado y alargado que es liso y correoso. Carecen de ojos simples, llamados ocelos, y algunas especies también carecen de ojos compuestos. Pueden tener alas o no. Tienen apéndices sensoriales particularmente endurecidos, similares a pinzas o tenazas, llamados cercos, que utilizan para su defensa, para capturar presas y para cortejo. En las tijerillas con alas, las alas delanteras son cortas y coriáceas, y no cubren completamente las alas traseras o el abdomen (similar en ese aspecto a los escarabajos vagabundos).

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Son activas durante la noche en la hojarasca y se esconden durante el día en grietas y hendiduras y debajo de las cortezas y los residuos orgánicos.

DE QUE SE ALIMENTAN: Las tijerillas de la familia Forficulidae se alimentan de plantas muertas y en descomposición y, ocasionalmente, de plantas vivas, hongos, algas, musgo, líquenes y pequeños insectos como los áfidos. Las de la familia Labiduridae cazan y comen otros artrópodos, incluidas orugas y arañas.

CICLO DE VIDA: Las ninfas y los adultos se encuentran en el mismo hábitat; las hembras protegen sus huevos y ninfas jóvenes dentro de madrigueras durante algunas semanas. Las ninfas pasan por cuatro o cinco mudas antes de alcanzar la adultez, y las tijerillas hibernan como adultos.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 1 800 en todo el mundo (27 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Las especies nativas no son muy abundantes en los Estados Unidos, donde la tijerilla más abundante y comúnmente vista es la europea (Forficula auricularia), una especie introducida desde Europa alrededor de 1910 y que se puede ver en flores, hortalizas de jardín y más.

NOTAS DE INTERÉS:

• Las especies nativas de tijerillas no son muy abundantes en los Estados Unidos y la que se ve con más frecuencia es la europea, una especie introducida que puede ser una plaga en algunos sistemas de cultivo de frutas.

• Cuando se las molesta, las tijerillas responden tratando de hundirse a mayor profundidad en el suelo, buscando obtener el mayor contacto directo posible de su cuerpo con el sustrato. 

• Las madres se vuelven caníbales unas pocas semanas después de empezar a cuidar a sus crías.

• Algunas especies tienen glándulas en su abdomen de las cuales emiten un líquido maloliente para disuadir a los depredadores.

• Su nombre común en inglés: “earwigs”, deriva de un relato sin fundamento, acerca de que estos insectos entran en los oídos de las personas.

• Las tijerillas no muerden, pero pueden pellizcar con sus cercos.

• La tijerilla europea puede causar daños a las plantas cuando sus poblaciones están en niveles altos, en particular a las plántulas y frutos blandos (por ejemplo, frambuesas).

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Parte 26

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

TERMITAS

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Blattodea FAMILIAS: Kalotermitidae, Rhinotermitidae, Termitidae

TAMAÑO:  2.0 – 20.0 mm (0.08 – 0.8”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Como importantes transformadoras y descomponedoras en los ecosistemas, que modifican la estructura del suelo y eliminan los desechos vegetales, las termitas se encuentran entre la fauna del suelo más determinante. Su actividad recicla la madera y las plantas, y airea y enriquece los suelos con nutrientes.

DESCRIPCIÓN: Las termitas tienen cuerpos blandos que usualmente son de color claro. Su abdomen generalmente está unido al tórax y tienen una cabeza ancha con antenas simples y filiformes. Su papel en la colonia determina su apariencia: los individuos reproductores tienen ojos y alas, las reinas tienden a tener un abdomen muy grande y se deshacen de sus alas después de enjambrar para establecer una nueva colonia. La mayoría de las obreras y soldados son ciegas y tienen piezas bucales masticadoras. Los soldados tienen cabezas más grandes, oscuras y duras con mandíbulas poderosas que utilizan para defenderse.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Las termitas viven en colonias altamente organizadas en el suelo y dentro de madera muerta.

DE QUE SE ALIMENTAN: Las termitas se alimentan de algunos de los alimentos menos nutritivos e indigeribles: material vegetal en descomposición. Para sobrevivir, deben comer grandes cantidades de hojarasca, hierba (pasto), madera muerta y ramas pequeñas. Los microorganismos que tienen en sus intestinos les ayudan a digerir la celulosa; estos microorganismos se comparten a través de la transferencia de líquidos regurgitados y al alimentarse de los excrementos de otras termitas.

CICLO DE VIDA: Las colonias de termitas son establecidas por un rey y una reina que inician la reproducción. Las reinas pueden vivir mucho tiempo (hasta 15 años o más) y, una vez que las colonias alcanzan cierto tamaño, pueden poner entre 1000 y 3000 huevos por día. En las primeras etapas de la formación de la colonia, los reyes y las reinas crían a las obreras y las alimentan con comida predigerida, hasta que puedan alimentarse por sí mismas. Luego las ninfas y las obreras más jóvenes se encargan de la crianza y otras tareas. Las obreras continúan construyendo galerías y buscando comida, mientras que los soldados defienden la colonia. Las obreras y los soldados pueden vivir hasta cuatro años. Los individuos reproductores se dispersan de las colonias establecidas para colonizar nuevos sitios.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 3 000 en todo el mundo (47 en Estados Unidos)

ABUNDANCIA RELATIVA: Las termitas se encuentran en grandes cantidades en las partes más cálidas del mundo y alcanzan su mayor densidad en las selvas tropicales, donde puede haber 10 000 por metro cuadrado.

NOTAS DE INTERÉS:

• Las termitas pueden comunicarse entre sí mediante señales táctiles y con feromonas.

• Las termitas son “cucarachas sociales”. Aunque su sistema social se parece al de las hormigas (las termitas han sido llamadas popularmente “hormigas blancas”), las termitas están estrechamente relacionadas con las cucarachas.

• En los Estados Unidos, algunas especies de termitas se consideran plagas estructurales o plagas de la madera.

• En los pastizales de Arizona, las termitas limpian hasta el 92% de la hojarasca vegetal, lo que equivale a aproximadamente 400 libras (181 kg) de material vegetal por acre de suelo.

• Una serie de artrópodos se encuentran en los nidos de las termitas: ácaros, hormigas, colémbolos, escarabajos y ciempiés, todos comparten espacio con las termitas.

• En África, Sudamérica y Australia, algunas especies construyen grandes montículos en forma de pirámides o torretas. Treinta montículos pueden ocupar un acre, y 5 000 toneladas tierra pueden ser movidas durante la construcción de esos montículos, una cantidad asombrosa para animales tan pequeños.

• En los trópicos, las termitas cultivan hongos en sus excrementos y consumen esos hongos.

• Las termitas son una fuente importante de alimento para una diversidad de aves y mamíferos.

• Las termitas reinas tienen la esperanza de vida más larga de todos los insectos, hay reinas que viven más de 20 años.

• La mayor distribución y diversidad de las termitas está en el hemisferio sur.

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Parte 25

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

CUCARACHAS

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Blattodea FAMILIAS: Blaberidae, Blattidae, Ectobiidae

TAMAÑO:  3.0 – 50.0 mm (0.12- 1.97”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Las cucarachas son organismos descomponedores y carroñeros en la hojarasca y en la superficie del suelo.

DESCRIPCIÓN: Las cucarachas que habitan el suelo están adaptadas a la vida en la hojarasca, con sus cuerpos ovalados, aplanados, de color café y negro; una cabeza que está oculta por el tórax; y patas que pueden esconderse. Sus antenas filiformes son muy largas, al menos de la mitad del tamaño de sus cuerpos (pero generalmente casi tan largas como ellos). Unos apéndices robustos y con cerdas similares a colas, llamados cercos, las ayudan a detectar leves movimientos cercanos.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Las cucarachas que viven en el suelo se encuentran en la capa superior del mismo, así como en la cubierta de hojarasca, y debajo de los troncos.

DE QUE SE ALIMENTAN: Son omnívoras, comen plantas en descomposición y detritos. Son principalmente nocturnas.

CICLO DE VIDA: Las cucarachas encierran sus huevos en una cápsula, llamada ooteca, la cual puede ser transportada por la hembra o bien dejada en la hojarasca. El desarrollo de las ninfas va de varios meses a más de un año, y los adultos pueden vivir mucho tiempo, hasta 4 años o más.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 4.500 en todo el mundo (50 en los Estados Unidos).

ABUNDANCIA RELATIVA: Sus densidades poblacionales son relativamente bajas.

NOTAS DE INTERÉS:

• Las antenas de las cucarachas tienen receptores táctiles y olfativos, así como receptores de humedad y temperatura. Cuando están explorando, mueven sus antenas en movimientos circulares continuos lo que le ayuda a detecta cosas en las inmediaciones.

• Las cucarachas del género Cryptocercus se alimentan de madera dentro de troncos en descomposición, y tienen microorganismos mutualistas internos que les ayudan a descomponer la celulosa. Las parejas apareadas de cucarachas viven dentro de sus troncos y cuidan hasta 20 ninfas. Crían a su descendencia juntas durante varios años, el cuidado parental que los machos y las hembras conjuntamente brindan a sus crías es inusual par los insectos. En los Estados Unidos, se encuentran cuatro especies de Cryptocercus en los estados del Este y una especie en el Oeste.

• Las cucarachas del género Attaphila, que se encuentran en los Estados Unidos, solo en Texas y Luisiana, viven dentro de nidos de hormigas cortadoras de hojas (del género Atta) y se alimentan del hongo cultivado sobre el tejido de las hojas mordisqueadas por las hormigas.

• Las cucarachas juegan un papel menor en la biología del suelo ya que normalmente se encuentran en densidades de población bajas.

Referencias:

Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Parte 24

MACROFAUNA DEL SUELO – Artrópodos Insectos

LA CLASE INSECTA incluye una gran cantidad de órdenes de insectos que habitan en el suelo durante todo o parte de su ciclo de vida, o que participan en las redes alimentarias del suelo, incluyendo todos los grupos más diversos (por ejemplo, escarabajos, moscas, abejas, avispas, hormigas, mariposas y polillas). Estos insectos son importantes depredadores, se alimentan de raíces, modifican la estructura del suelo o son descomponedores.

PECECILLOS DE PLATA

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Insecta ORDEN: Zygentoma

TAMAÑO:  10.0 – 15.0 mm (0-39- 0.59”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los pececillos de plata son descomponedores, pero no se comprende del todo el alcance de su papel ecológico.

DESCRIPCIÓN: No tienen alas, tienen cuerpos planos y anchos, cubiertos de escamas plateadas. Son de color café o gris. Sus ojos son pequeños o bien están ausentes, pero tienen antenas largas, y apéndices largos parecidos a una cola.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Los pececillos de plata viven en la hojarasca, debajo de las piedras o bajo tierra en madrigueras de mamíferos y nidos de hormigas y termitas; también pueden vivir en inmuebles.

DE QUE SE ALIMENTAN: Comen vegetación en descomposición y sustancias con almidones.

CICLO DE VIDA: Estos insectos tienen una metamorfosis simple sin cambios muy notorios entre mudas. Viven de dos a cuatro años y tienen rutinas de cortejo complejas.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS: 370 en todo el mundo (18 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Los pececillos de plata son sensibles a la humedad y no son abundantes si la humedad es baja.

NOTAS DE INTERÉS:

• Estos insectos son corredores rápidos.

• Algunas especies que habitan en viviendas se alimentan de encuadernaciones, pegamento de papel tapiz, ropa y otras cosas.

• Los pececillos de plata tienen vesículas que absorben agua en la parte inferior de su cuerpo, para absorber rápidamente el agua de su entorno.

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

ESCORPIONES

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Arachnida ORDENES: Amblypygi, Schizomida, Scorpiones, Solifugae, Thelyphonida

TAMAÑO:  8.0 – 17.0 mm (0-31- 6.69”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los escorpiones son depredadores que se alimentan de una diversidad de animales pequeños. La mayoría de los escorpiones también son excavadores que cavan varios pies bajo tierra.

DESCRIPCIÓN: Todos los escorpiones tienen cuerpos segmentados, ocho patas, un par de quelíceros y un par de pedipalpos. Los escorpiones verdaderos (escorpiones) tienen una cola que termina en un aguijón venenoso, que a menudo llevan sobre la espalda, y pedipalpos que terminan en pinzas. Los escorpiones de viento (Solifugae), también conocidos como arañas camello, tienen un abdomen redondeado, no tienen aguijón, y utilizan sus grandes pedipalpos para atrapar presas. Los escorpiones de viento, los escorpiones látigo (Thelyphonida), los escorpiones látigo sin cola (Amblypygi) y los escorpiones látigo de cola corta (Schizomida) corren sobre sus tres patas traseras y usan el par de patas delanteras como sensores. Los escorpiones látigo se parecen a los escorpiones verdaderos, pero tienen una cola larga y delgada. Los escorpiones látigo sin cola tienen patas muy largas, no tienen cola y tienen pedipalpos modificados para agarrar. Los escorpiones látigo de cola corta tienen patas traseras modificadas para saltar y una cola corta que se extiende desde su abdomen.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Los escorpiones habitan en climas cálidos y secos. Algunos escorpiones verdaderos, así como los escorpiones látigo y los escorpiones látigo de cola corta, también viven en climas cálidos y húmedos. Se les puede encontrar en el suelo, debajo de troncos o piedras, o dentro de madrigueras de animales más grandes.

DE QUE SE ALIMENTAN: Son cazadores nocturnos y salen por la noche para alimentarse de insectos, ciempiés, arañas y otros arácnidos, así como de pequeños vertebrados como ratones, lagartijas y serpientes. La selección de sus presas puede ser variada; se registraron hasta 100 especies de presas para una especie de escorpión. Algunos escorpiones pueden sobrevivir un año entero sin alimento.

CICLO DE VIDA: Los escorpiones verdaderos dan a luz crías vivas y las llevan sobre su espalda durante varias semanas. Las hembras adultas de otros escorpiones también brindan cuidados maternales. Algunas especies pueden cavar madrigueras profundas bajo tierra donde ovipositan. Otras pueden llevar los huevos en sacos en el abdomen o permanecer en una cámara con ellos hasta que eclosionan. Los escorpiones crecen lentamente y pueden tardar varios años en alcanzar la madurez. Pueden vivir de tres a diez años, o incluso hasta quince.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS:  1 950 especies de escorpiones verdaderos en todo el mundo (70 en América del Norte), 1 100 especies de escorpiones de viento en todo el mundo (200 en América del Norte), 100 especies de escorpiones látigo en todo el mundo (tres en América del Norte), 150 especies de escorpiones látigo sin cola en todo el mundo (9 en América del Norte) y 230 especies de escorpiones látigo de cola corta en todo el mundo (60 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Los escorpiones no son numerosos

NOTAS DE INTERÉS:

• Los escorpiones verdaderos tienen una picadura venenosa, pero solo alrededor del 1.5 % de las especies representan un riesgo para la salud de las personas. En los Estados Unidos, el escorpión de corteza de Arizona, Centruroides sculpturatus, se considera muy peligroso para las personas; las picaduras de escorpión se pueden evitar usando zapatos al aire libre donde hay escorpiones y sacudiendo los zapatos y la ropa si han estado en el suelo antes de ponérselos.

• Hay aproximadamente 75 especies de escorpiones verdaderos en los Estados Unidos, y la mayor diversidad se encuentra en el desierto del suroeste (por ejemplo, hay 40 especies en Arizona).

• Los escorpiones verdaderos tienen un tipo de veneno para aturdir o advertir a los depredadores o amenazas, y un tipo de veneno para matar a las presas.

• Los escorpiones de viento (también llamados arañas camello) no tienen glándulas venenosas. Los escorpiones látigo, que no tienen glándulas venenosas, rocían ácido acético para defenderse.

• Escorpio es la única constelación que lleva el nombre de un organismo del suelo, y es una de las dos que llevan el nombre de un artrópodo (la otra es Cáncer, el cangrejo).

• El exoesqueleto de los escorpiones emite fluorescencia bajo luz negra, por lo que los estudios se pueden realizar durante la noche.

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Parte 22

MACROFAUNA DEL SUELO – No Artrópodos

PSEUDOESCORPIONES

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Arachnida ORDEN: Pseudoescorpiones

TAMAÑO:  2.0-7.0 mm (0.079-0.28”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los pseudoescorpiones son depredadores que regulan las poblaciones de la mesofauna del suelo. La mesofauna del suelo, o también llamada mesofauna edáfica, es el conjunto de animales de tamaño mediano que habita sobre el suelo. Para ser clasificados como tal, deben medir entre 0.1 a 2 milímetros, además de ser principalmente artrópodos.

DESCRIPCIÓN: Los pseudoescorpiones tienen apéndices grandes y llamativos llamados pedipalpos, que terminan en fuertes pinzas que utilizan para capturar presas o para defenderse. Por ello, se parecen a los escorpiones, pero no tienen cola con un aguijón en el extremo terminal. Tienen dos regiones corporales principales: el cefalotórax que incluye la cabeza y apéndices (quelíceros, pedipalpos y cuatro pares de patas para caminar), y el abdomen, que tiene de 11 a 12 segmentos sin ningún apéndice. Algunos tienen ojos simples, mientras que otros son ciegos.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Los pseudoescorpiones habitan el suelo, incluso están en nidos de hormigas o abejas que anidan en el suelo, y también se encuentran en la hojarasca y debajo de troncos, piedras o cortezas.

DE QUE SE ALIMENTAN: Cazan e inmovilizan colémbolos, ácaros, nematodos, enquitréidos y larvas de artrópodos del suelo, utilizando su veneno.

CICLO DE VIDA: Los pseudoescorpiones tejen cámaras de seda en las que mudan y pasan el invierno. Pueden vivir hasta tres o cuatro años. Una hembra de pseudoescorpión lleva una bolsa de seda con entre 10 y 40 huevos y sus crías la montan durante un tiempo después de que nacen.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS:  3,500 en todo el mundo (420 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Los pseudoescorpiones no están presentes en alta densidad, con menos de 300 por metro cuadrado.

NOTAS DE INTERÉS:

• Los quelíceros de los pseudoescorpiones se utilizan para alimentarse y para producir seda.

• Los pelos sensoriales de sus pedipalpos ayudan a detectar a sus presas.

• Como método de dispersión, algunos pseudoescorpiones se desplazan sobre insectos.

• Se pueden tomar muestras de estos arácnidos utilizando un embudo de Berlese.

Referencias:

Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Rothschuh Osorio Ulla.(Septiembre, 2022). Ecología verde. Biodiversidad. Mesofauna: definición y ejemplos.https://www.ecologiaverde.com/mesofauna-definicion-y-ejemplos-4120.html

Parte 21

MACROFAUNA DEL SUELO – No Artrópodos

SEGADORES (Opiliones)

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Arachnida ORDEN: Opiliones SUPERFAMILIA: Phalangioidea

TAMAÑO:  2.0 a 12.0 mm (0.079 a 0.47″)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Los opiliones son depredadores en la superficie del suelo y también pueden desempeñar el papel de descomponedores, carroñeros y herbívoros.

DESCRIPCIÓN: Tienen dos regiones corporales que están marcadamente unidas y parecen como un solo cuerpo redondo. Sus cuerpos ovalados pueden tener patrones de color gris, marrón o bronceado. Tienen ocho patas excepcionalmente largas, similares a zancos, y usan el segundo par de patas para buscar presas y percibir su entorno. Estos arácnidos tienen quelíceros, pero no tienen glándulas venenosas ni glándulas de seda y solo tienen dos ojos.

DIFERENCIAS ENTRE OPILIONES Y ARAÑAS: Los opiliones son arácnidos y se parecen mucho a las arañas, pero tienen algunas diferencias importantes:

Arañas: Tienen de 6 a 8 ojos, producen seda, producen veneno, apareamiento indirecto.

Opiliones: Tienen 2 ojos, No producen seda, No producen veneno, apareamiento directo

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Se pueden encontrar en la superficie del suelo o en la hojarasca en jardines, límites de campos, pastizales y bosques.

DE QUE SE ALIMENTAN: Se alimentan de una diversidad de artrópodos y caracoles, y son activos durante el día, así como al amanecer y al anochecer. Algunos son omnívoros y se alimentan de plantas muertas o material animal.

CICLO DE VIDA: Los huevos pasan el invierno después de que son depositados en el suelo o en la hojarasca a finales del verano y en el otoño. Los ejemplares jóvenes alcanzan la madurez a finales de la primavera o en verano, dependiendo del clima. Los opiliones producen una generación al año y la mayoría de las especies viven solo un año.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS:  6 600 en todo el mundo (150 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Datos no disponibles

NOTAS DE INTERÉS:

• Los opiliones también son conocidos como arañas patonas

• Una leyenda urbana común sugiere que los opiliones tienen un veneno potente, pero piezas bucales demasiado pequeñas para morder a los humanos. De hecho, no son venenosos y sus quelíceros están más adaptados para agarrar que para morder.

• Los opiliones usan su segundo par de patas para detectar olores de comida o pareja, y se asean estas patas para mantenerlas limpias.

• Estos arácnidos tienen glándulas odoríferas y secretan una sustancia apestosa para disuadir a los depredadores. Los opiliones también se desprenden de pedazos de sus patas si un enemigo los atrapa (la pata no se puede regenerar).

• Los opiliones son a menudo un vehículo para pseudoescorpiones o ácaros que se aprovechan de ellos para dispersarse más.

• La labranza puede dañar las poblaciones de opiliones.

Referencias: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.

Gardiner Mary, Griffith Mary. «Ohio’s Natural Enemies: Harvestmen (also known as daddy longlegs)» Department of Entomology, Ohio State University Extension. https://ohioline.osu.edu/factsheet/ent-68

Parte 20

MACROFAUNA DEL SUELO – No Artrópodos

ARAÑAS

REINO: Animal FILO: Arthropoda CLASE: Arachnida ORDEN: Araneae FAMILIAS: Agelenidae, Atypidae, Clubionidae, Gnaphosidae, Hahniidae, Lycosidae, Salticidae

TAMAÑO:  2.0 – 30 mm (0.079-1.18”)

IMPORTANCIA ECOLÓGICA: Como depredadores que cazan a sus presas o tejen redes complejas para atraparlas, las arañas ayudan a regular las poblaciones de artrópodos. Como excavadoras, también se mueven y trabajan el suelo.

DESCRIPCIÓN: Las arañas tienen cuatro pares de patas para caminar y dos regiones corporales, conocidas como cefalotórax (cabeza y tórax combinados) y abdomen. Los órganos que hilan la seda se encuentran en el extremo posterior del abdomen. La mayoría de las arañas tienen ocho ojos, cuya disposición puede ayudar a identificar los grupos de arañas. Las arañas usan sus mandíbulas, llamadas quelíceros, para sujetar a sus presas e inyectar veneno o para ayudarse a excavar en el suelo.

ARAÑAS CAZADORAS QUE SE VEN CON MÁS FRECUENCIA: Las arañas lobo (Lycosidae) tienen una coloración marrón, negra o amarilla sucia, a menudo con una o más rayas longitudinales en el dorso. Las arañas saltadoras (Salticidae) tienen una coloración corporal variable, generalmente oscura con patrones iridiscentes, una apariencia vellosa y ojos grandes orientados hacia adelante. Las arañas de tierra (Gnaphosidae) son oscuras y parduzcas con pezones hiladores prominentes.

DÓNDE SE ENCUENTRAN: Las arañas que tejen telarañas, como las arañas enanas de hoja (Hahniidae), las arañas de saco (Clubionidae) o las arañas tejedoras de embudo (Agelenidae), se encuentran dentro de redes de telarañas tejidas en el suelo o bien directamente sobre éste. Estas telarañas pueden tener forma de cúpulas, embudos, tubos o láminas simples a lo largo de la superficie del suelo. Por ejemplo, las tarántulas o arañas migalomorfas (Atypidae) construyen tubos de seda verticales y profundos y esperan para emboscar a los insectos desde abajo, jalándolos hacia el interior del túnel. Las arañas cazadoras, como las arañas lobo, las arañas de tierra o las arañas saltadoras, se encuentran en la superficie del suelo o en la hojarasca.

DE QUE SE ALIMENTAN: Las arañas comen otros artrópodos, incluidos muchos insectos.

CICLO DE VIDA: Pueden poner huevos dentro de sacos de seda en la hojarasca, adheridos a sus telarañas o adheridos a su cuerpo. Los adultos o los huevos pasan el invierno en nidos de seda en el suelo, matas de hierba y hojarasca, bajo las cortezas o dentro de tallos huecos de la vegetación. La mayoría de las arañas tienen una generación al año. Los adultos pueden vivir de uno a tres años.

NÚMERO APROXIMADO DE ESPECIES CONOCIDAS:  2 430 arañas lobo en todo el mundo (240 en América del Norte), 6,175 arañas saltadoras en todo el mundo (315 en América del Norte), 1,330 arañas tejedoras de embudo en todo el mundo (116 en América del Norte), 54 tarántulas  Atypidae en todo el mundo (ocho en América del Norte), 630 arañas de saco en todo el mundo (58 en América del Norte), 350 arañas enanas de hoja  en todo el mundo (58 en América del Norte) y 2,520 arañas de tierra en todo el mundo (180 en América del Norte).

ABUNDANCIA RELATIVA: Las arañas pueden ser muy abundantes. En el suelo de los bosques, se estimó que las poblaciones de arañas son de 50 a 150 por metro cuadrado; de manera similar, se encontraron 142 arañas por metro cuadrado en un pastizal inglés.

NOTAS DE INTERÉS:

• Las arañas tienen colmillos en las puntas de sus quelíceros y el veneno que contienen, tiene toxinas y enzimas que son utilizan para aturdir o matar a sus presas y también ayudan a acelerar la digestión de los tejidos corporales de las presas.

• Las arañas brindan cuidados maternales a sus crías. Las arañas lobo llevan a sus crías (hasta 100) en su espalda y las arañas tejedoras de embudo se quedan en la red de su madre durante semanas. Algunas madres también les proporcionan comida regurgitada.

• Las arañas tejedoras de sábanas o arañas citadinas (Linyphiidae) tienden a atrapar más insectos voladores y su contribución a la sanidad del suelo son principalmente los subproductos de sus comidas.

• Las arañas saltadoras siempre se colocan un hilo de seguridad antes de saltar.

• Un grupo de arañas tramperas tapa de oblea (Euctenizidae) se encuentra en el sur de los Estados Unidos.

• Las arañas son muy territoriales y tienen rituales de apareamiento complicados.

• Las poblaciones de arañas pueden verse afectadas por el establecimiento y la cosecha de cultivos, pero pueden recolonizar los campos si hay hábitats adecuados cerca, como áreas naturales o bordes de campos con plantaciones permanentes. Se encuentran mayores cantidades de arañas en sistemas agrícolas de labranza cero o de labranza reducida.

• Las trampas de caída se usan para capturan arañas y los embudos Berlese también son útiles para tomar muestras.

Referencia: Hopwood Jennifer, Frischie Stephanie, May Emily and Lee-Mäder Eric. Farming with Soil Life. Farming with Soil life. A Handbook for Supporting Soil Invertebrates and Soil Health on Farms. The Xerces Society for Invertebrate Conservation. 2021.