El cambio de uso del suelo es una de las mayores amenazas para la biodiversidad del mismo y sus funciones ecológicas. La deforestación tropical para establecer monocultivos de árboles comerciales representa la mayor amenaza para la biodiversidad. Sin embargo, aún no está claro cómo dicha transición afecta la dinámica del carbono (C) y el nitrógeno (N) del suelo impulsada por las comunidades de hongos a nivel de los agregados.
En un estudio publicado en “Science of The Total Environment”, investigadores del Jardín Botánico Tropical Xishuangbanna (XTBG) de la Academia de Ciencias de China evaluaron el impacto del cambio de uso de la tierra tropical en los grupos funcionales de hongos del suelo y los efectos en los procesos del ciclo de C y N del suelo a nivel de agregados. Los investigadores determinaron las fracciones de C y N, las comunidades de hongos, las actividades enzimáticas y las propiedades químicas dentro de tres agregados de suelo en un bosque natural, monocultivos de caucho de 12 y 24 años y los sistemas agroforestales correspondientes en Xishuangbanna, suroeste de China.
Descubrieron que el cambio diferencial de uso de la tierra en la dinámica del C y el N del suelo estuvo mediado por grupos funcionales de hongos en todos los tamaños de los agregados. Las reservas de C y N en todos los agregados generalmente se redujeron cuando los bosques tropicales se convirtieron a monocultivos de caucho. La biomasa microbiana de C y N disminuyó en los sistemas agroforestales.
Las actividades de las enzimas que degradan el Carbono y el Nitrógeno respondieron de manera diferente a la conversión forestal y aumentaron en los sistemas agroforestales.
A medida que disminuyó el tamaño del agregado del suelo, los niveles de las reservas de C y N y las actividades enzimáticas asociadas aumentaron. Además, con la conversión del bosque, los hongos patógenos aumentaron a expensas de los hongos saprofitos y simbióticos. El tamaño de los agregados del suelo influyó en la diversidad de hongos más que en la composición, y los microagregados tuvieron la mayor diversidad. Los depósitos de C y N dentro de los agregados se vieron afectados de manera diversa por grupos funcionales de hongos, impulsados principalmente por el pH del suelo, independientemente del tipo de uso de la tierra. Según los investigadores, todas las diferencias se atribuyeron a cambios en la diversidad de especies, las propiedades del suelo y el manejo agroforestal asociado.
«Nuestro estudio brinda una perspectiva importante sobre el establecimiento temprano de sistemas agroforestales en plantaciones de árboles tropicales comerciales debido a los mayores beneficios en el ciclo de nutrientes y el control de patógenos», dijo Liu Chenggang de XTBG.
Referencia:
Chinese Academy of Sciences. (16 de Agosto de 2023). Study provides insight to early establishment of agroforestry systems in tropical areas. Obtenido de PHYS ORG: https://phys.org/news/2023-08-insight-early-agroforestry-tropical-areas.html
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