FERTILIZACION CON SILICIO PARA EL MANEJO DE ESTRÉS EN LOS CULTIVOS

Parte 3

Fuentes de Silicio

La suplementación con fertilizante de Silicio puede casi aliviar el estrés biótico y abiótico. El uso de fertilizantes que contienen silicio y minerales es realmente necesario para los cultivos que aman el Silicio especialmente en entornos hostiles

Las fuentes de ácido monosilícico son la desorción a partir de la matriz del suelo por el agua de riego y la erosión de los minerales del suelo que contienen Silicio

1. Fertilizantes a base de Silicio: Para la suplementación externa de Silicio, están disponibles materiales económicos, enriquecidos con Silicio soluble fácilmente asimilable, como se puede ver en la siguiente tabla:  

Fertilizantes de Silicio Comercialmente disponibles
Tipo	Fertilizante	Contenido de nutrientes	Observaciones
Fertilizante sólido	Silicato de Calcio	24%Silicio   31% Calcio	– Fuentes más importantes para aplicaciones al suelo – Suministra calcio al cultivo – Actúa como material de encalado para mejorar  los suelos ácidos
	Silicato de Potasio	18% Silicio 50% Potasio	– Suministra Potasio al cultivo -Se utiliza en hidroponia para el control de   enfermedades en cultivos de alto valor comercial
	Silicato de Sodio	23% Silicio 38% Sodio	– Se utiliza para suministrar Silicio en investigación y  cultivos de alto valor comercial
	Silicato de Calcio y Magnesio	17% Silicio	– Suministra al cultivo Calcio, Magnesio y Silicio – Método de aplicación: El fertilizante sólido se puede aplicar fácilmente mezclándolo con fertilizantes NPK
Fertilizante líquido	Acido de Silicio o Acido silícico y acondicionadores de Silicio	29-30%	– Se utilizan principalmente para aplicación foliar, ya que    las plantas sólo pueden absorber el silicio en forma de    ácido de sílice. Ayuda a las plantas a combatir    enfermedades como el mildiu polvoriento, Septoria y    mancha ocular, plagas de insectos y otras. – Método de aplicación: Los fertilizantes líquidos se  pueden utilizar como aplicación al suelo mediante un    sistema de riego por goteo/sistema de fertirrigación y  como aplicación foliar
Nano fertilizante de Silicio			– Aumenta la eficiencia del fertilizante – Reduce significativamente la mortalidad de las raíces,  la descomposición y las pérdidas de rendimiento    debidas a Pythium ultimum Método de aplicación: a) en drench: mezclar de 1.0 a 2.0 ml de nano fertilizante en un litro de agua y aplicar en la zona de raíces b) en aspersión: mezclar de 1.0 a 2.0 ml de nano fertilizante en un litro de agua y asperjar al follaje

Precaución: Los fertilizantes de Silicio, al ser alcalinos, aumentan el pH de la solución madre y reducen la solubilidad de los micronutrientes, y el silicio puede formar precipitados en el tanque de almacenamiento. Por lo tanto, es mejor tener tanques de almacenamiento separados para el fertilizante de silicio y para los otros fertilizantes

• Bacterias solubilizadoras de Silicio (Bacillus flexus, B. mucilaginosus, B. megaterium y Pseudomonas fluorescens): el microorganismo produce ácidos orgánicos como parte de su metabolismo, los cuales tienen un doble papel en la meteorización de los silicatos. Aportan iones H+ al medio y promueven la hidrólisis, y los ácidos orgánicos como el ácido cítrico, el ácido oxálico, los cetoácidos y los ácidos hidroxicarboxilicos que forman complejos con cationes, hacen que la sílice esté disponible para la planta en forma asimilable. Esto juega un papel crucial en la liberación de nutrientes como el Potasio, Calcio y Magnesio a partir de los silicatos. 

Métodos de aplicación

• Tratamiento de semillas: Mezclar 10 g de biofertilizante de Silicio con 10 g de azúcar sin refinar (piloncillo) en agua suficiente para hacer una suspensión y cubrir 1.0 kg de semillas. Secar las semillas a la sombra y sembrar en hileras /al voleo /en hoyos, en el campo.
• Tratamiento de plántulas: Mezclar 100 g de biofertilizante de Silicio con suficiente cantidad de agua y abono orgánico para formar un estiércol líquido. Las plántulas se sumergen en esta solución durante 30 minutos antes de plantarlas para que las bacterias se adhieran a las raíces.
• Aplicación al suelo: Mezclar de 3-5 kg/acre de biofertilizante de Silicio con compost y aplicarlo a un acre de suelo.
• Riego por goteo: Mezclar 3.0 kg/acre de biofertilizante de Silicio en un chorro de goteo.

c) Reciclaje de paja de arroz: La paja de arroz generalmente no se prefiere como alimento para el ganado debido a su alto contenido de Silicio. El arroz contiene entre un 2.0 y un 10 % de Silicio (en promedio, entre un 5.0 y un 6.0 %) en hojas y tallos y hasta un 10 % de Silicio en la cascarilla. Así, la paja se puede incorporar al suelo para reciclar el Silicio.

d) Subproductos industriales: La fundición de wollastonita, minerales de Fierro y Magnesio y la producción eléctrica de Fósforo son fuentes económicas y comerciales de Silicio. Las escorias (subproductos de las industrias del hierro y las aleaciones) están compuestas de Silicato de Calcio alcalino y Silicato de Magnesio y, por lo tanto, neutralizan los suelos ácidos además de suministrar Silicio.

e) Ceniza volante: La ceniza volante es un residuo de la combustión del carbón de las centrales térmicas. La ceniza volante tiene un gran potencial en la agricultura debido a su eficacia en la modificación de la sanidad del suelo y el rendimiento de los cultivos. Además, también es una fuente rica en Silicio (75% Si). Sólo en la India se producen 112 toneladas de ceniza volante cada año y sólo se utiliza el 38% de ellas. Así, el 62% restante se puede utilizar en la agricultura como fertilizante de Silicio y mejorador del suelo

f) Tierra de diatomeas (ED): Son los restos fosilizados de diatomeas de agua salada o agua dulce que están compuestas predominantemente por Sílice amorfa (SiO₂). La sílice amorfa DE es una buena fuente de Silicio disponible para las plantas, ya que se solubiliza más que otras formas.

Perspectiva a futuro

La adaptación del silicio como nutriente será mayor en las regiones tropicales y productoras de arroz como India, China y Japón. Las nuevas tecnologías agrícolas, como la hidroponía y la floricultura, proporcionan nuevas oportunidades para el crecimiento de los fertilizantes líquidos de silicio en el mercado. Al tratarse de un elemento natural, los fertilizantes a base de silicio pueden ser utilizados por todos los agricultores, ya sea en agricultura convencional, orgánica o en una integración de ambas.

Conclusión

Los fertilizantes de silicio ayudan a resistir ataque de enfermedades y de insectos plaga, condiciones climáticas desfavorables y mejoran las propiedades físicas y químicas del suelo, así como a mantener los nutrientes en las plantas. Estos son utilizados en diversos cultivos como cebada, trigo, maíz, caña de azúcar, pepino, cítricos, tomate y otros cultivos para aumentar la productividad a la par de una producción sostenible. Aunque los beneficios obtenidos por la planta son impresionantes, el costo relativamente alto de los fertilizantes de Silicio podría hacer que la aplicación de este elemento no sea rentable en algunas zonas del mundo. Por lo tanto, las fuentes alternas de Silicio, como el reciclaje de paja DE y los subproductos industriales, pueden servir para este propósito.

Referencia: Bamboriya et al., 2019, Silicon Fertilization for Crop Stress Management. Pop. Kheti, 7(1): 13-17