2. Método Cultural
Rotación de cultivos
La rotación de cultivos implica alternar diferentes cultivos en una secuencia sistemática en un mismo terreno. Es una estrategia importante para desarrollar un programa sólido de control de malezas a largo plazo.
Las malezas tienden a prosperar con cultivos que tienen requerimientos de crecimiento similares a los suyos. Las prácticas culturales diseñadas para contribuir al cultivo también pueden beneficiar el crecimiento y desarrollo de las malezas.
El monocultivo, que consiste en producir el mismo cultivo en el mismo lugar año tras año, da como resultado una acumulación de especies de malezas que se adaptan a las condiciones de crecimiento de dicho cultivo. Cuando se usan diversos cultivos en una rotación, la germinación de malezas y los ciclos de crecimiento son interrumpidos por variaciones en las prácticas culturales asociadas a cada cultivo (labranza, fechas de siembra o trasplante, competencia entre cultivos, etc.).
Dentro de una rotación, la elección del cultivo determinará los problemas de malezas actuales y futuros a los que se enfrentará un productor. Tradicionalmente, la papa (Solanum tuberosum L.) se incluía en la rotación para reducir los problemas de malezas antes de producir un cultivo menos competitivo.
Para un productor orgánico, la elección de cultivos se complica aún más por la necesidad de considerar los niveles de fertilidad del suelo dentro de la secuencia de cultivo e incluir períodos de desarrollo de fertilidad en la rotación.
Las variaciones en las respuestas de cultivos y malezas a los niveles de nutrientes del suelo también pueden jugar un papel importante en el manejo de malezas. Se sabe que la inclusión de un período de barbecho en la rotación reduce las malezas perennes. Lo mejor es alternar leguminosas con gramíneas; cultivos sembrados (plantados) en primavera con cultivos sembrados (plantados) en otoño; cultivos en hileras con cultivos sembrados al voleo y cultivos de altos requerimientos nutricionales con cultivos de bajos requerimientos nutricionales.
Cultivos de cobertura
El desarrollo rápido y la cobertura densa del suelo por parte del cultivo eliminarán las malezas. La inclusión de cultivos de cobertura como el centeno, trébol rojo, trigo sarraceno y rábano oleaginoso, o cultivos de invierno como el trigo de invierno o forrajes en el sistema de producción puede suprimir el crecimiento de malezas.
Los cultivos altamente competitivos se pueden producir como cultivos «sofocantes» de corta duración dentro de la rotación. Además, los residuos de cultivos de cobertura en la superficie del suelo eliminarán las malezas al dar sombra y enfriar el suelo. Al elegir un cultivo de cobertura, siempre se debe considerar cómo afectará al cultivo subsecuente.
Por otra parte, los residuos de cultivos de cobertura en descomposición pueden liberar compuestos aleloquímicos que inhiben la germinación y el desarrollo de semillas de malezas.
Cultivos intercalados
Los cultivos intercalados implican producir un cultivo sofocante entre las hileras del cultivo principal. Los cultivos intercalados pueden suprimir las malezas. Sin embargo, el uso de cultivos intercalados como estrategia para el control de semillas debe abordarse con cuidado. Los cultivos intercalados pueden reducir en gran medida los rendimientos del cultivo principal si se produce una competencia por el agua o los nutrientes.
Inspección de campo
Implica la recopilación sistemática de datos de las malezas y cultivos en el campo (distribución de malezas, etapa de
crecimiento, población, etapa del cultivo, etc.). La información se utiliza, a corto plazo, para tomar decisiones inmediatas de manejo de malezas a fin de reducir o evitar la pérdida económica de los cultivos. A largo plazo, la inspección de campo es importante para evaluar el éxito o el fracaso de los programas de manejo de malezas y para tomar decisiones acertadas en el futuro.
Referencias:
TNAU AGRITECH PORTAL. Organic Farming: Weed Management. https://agritech.tnau.ac.in/org_farm/orgfarm_weed%20mgt.html
Quimcasa de México 