(Montana State University, 2023)
Científicos de la Universidad Estatal de Montana en conjunto con otros investigadores, publicaron los resultados de un estudio de tres años que evalúa la importancia de los inoculantes y los fertilizantes azufrados en la producción de lenteja.
Científicos de Michigan State University (MSU) y de la North Dakota State University completaron recientemente el estudio, en el cual se evaluaron siete sitios en las Grandes Llanuras de EUA. El propósito de los investigadores fue determinar los efectos de inoculantes a base de Rizobios y ciertos fertilizantes (Potasio, Azufre y micronutrientes) en el rendimiento de lenteja en cada sitio, y además la fijación de Nitrógeno en dos sitios.
El estudio fue dirigido por el profesor Perry Miller en el Departamento de Recursos Terrestres y Ciencias Ambientales (LRES) de Michigan State University (MSU).
De acuerdo a Clain Jones, especialista en fertilidad del suelo de MSU Extension y profesor en el departamento de LRES, la cantidad de acres en Montana utilizados para producir lentejas ha aumentado de manera importante en las últimas dos décadas. Las lentejas, que son leguminosas, forman relaciones simbióticas con bacterias del género Rhizobium a modo de nodulaciones en sus raíces, las cuales pueden convertir el gas Nitrógeno en una forma de Nitrógeno útil para las plantas, un proceso conocido como fijación de Nitrógeno. La inoculación de leguminosas con Rhizobium puede aumentar la probabilidad y la extension de la nodulación, así como la fijación de Nitrógeno. Este proceso hace que las lentejas sean una opción atractiva para los agricultores que quieren usar menos fertilizante nitrogenado en su suelo, dijo Jones.
El estudio mostró que las lentejas inoculadas produjeron mayores rendimientos en el 30 % de los sitios-año, con un promedio de 344 libras por acre más (385.5 kg/ha), y fijaron más nitrógeno en el 40 % de los sitios-año con un promedio de 14 libras por acre más (15.7 kg/ha). Esto en comparación con las lentejas no inoculadas.
Un sitio-año es una prueba realizada durante un año en un sitio. Eso significa que una prueba realizada en un sitio durante 10 años equivale a 10 sitios-año; y también, una prueba realizada durante un año en 10 sitios equivale a 10 sitios-año.
«La respuesta de las lentejas a la inoculación no se vio afectada por un historial de leguminosas en los campos en estudio, pero otra investigación sugiere que esto puede alterar el éxito de la nodulación», dijo Miller. «Es probable que valga la pena el costo de la inoculación, ya que con la falla en la nodulación se corre el riesgo de tener un suministro insuficiente de nitrógeno para el cultivo».
El estudio comparó dos tipos de inoculantes: granular y una formulación para cobertura de semillas con polvo de turba. Según Jones, ninguno de los dos mostró una ventaja consistente en el rendimiento de las lentejas o en las cantidades de Nitrógeno fijado.
«Los suelos de Montana suelen tener suficiente Potasio, y esto también se comprobó en este estudio», dijo Jones. Los investigadores encontraron que el fertilizante de Potasio no aumentó consistentemente el rendimiento de las lentejas o la cantidad de Nitrógeno fijada. «Aun así, los agricultores deben analizar sus suelos en cuanto a contenido de Potasio intercambiable para asegurarse de que los niveles sean suficientes», dijo.
Los investigadores encontraron que algunas veces la lenteja respondía a la fertilización con azufre. El rendimiento y la cantidad de Nitrógeno fijado aumentaron en un 20 % de los sitios-año en un promedio de 255 libras por acre (286 kg/ha) y 30 libras por acre (33.6 kg/ha) respectivamente. Los niveles bajos de Azufre en el suelo no siempre resultaron en una respuesta de las lentejas al fertilizante de Azufre.
«Sin embargo, debido a varias respuestas positivas de alto rendimiento y fijación de Nitrógeno observadas, y al bajo costo de aplicar 5.0 libras de azufre por acre (5.6 kg/ha), la fertilización con azufre probablemente sea una buena decisión para muchos productores de lentejas», dijo Jones.
En un sitio-año, la fijación de Nitrógeno aumentó constantemente a medida que aumentaba la concentración de azufre en los tejidos de toda la planta en la etapa temprana de la vaina, mientras que el rendimiento se estabilizaba con concentraciones de azufre en los tejidos de alrededor del 0.09 %.
«Esto significa que una aplicación de fertilizante de azufre puede estar justificada, incluso cuando no se produce una respuesta en el rendimiento de la lenteja, ya que los residuos de esta contienen más Nitrógeno fijado y, por lo tanto, los productores pueden disminuir la cantidad de fertilizante nitrogenado el siguiente año», dijo Jones. «Los productores orgánicos que dependen más de los cultivos de cobertura de leguminosas para su fertilidad de Nitrógeno podrían beneficiarse especialmente del mayor contenido de este elemento en los residuos de cultivos como resultado del mayor suministro de azufre. Hay fuentes de yeso orgánico asequibles, que los productores pueden usar para suministrar azufre».
El resumen del estudio, «Fertilizer Fact 81: Lentil Yield and Nitrogen Fixation Response to Inoculant and Fertilizer,» está disponible en línea.
Referencias:
Montana State University. (7 de Febrero de 2023). Examining lentil yield and nitrogen fixation response to inoculant and fertilizer. Obtenido de PHYS ORG: https://phys.org/news/2023-02-lentil-yield-nitrogen-fixation-response.html
Quimcasa de México 